Claynote #2

The reason for Buchholz's struggling will be manifested by this table.

由表中可以很清楚的看到，Clay這個球季從過往的change up投手變成了一個curveball投手，而這個轉變的原因很簡單-Buchholz至今仍不能穩定的讓他的change up在比賽中work。

對Buchholz這種投手而言，upset打者timing是最重要，也幾乎是唯一的武器，而他以往就是靠他的change up來達成這件任務的。不過在今年這顆change up失去威力之後，這個upset hitter's timing的任務就變沒那麼容易達成。幸好他的curve在今年忽然找回了控制力，所以他才能夠維持不被場場核爆。不過這個curve目前看起來讓打者miss location的效果比upset timing好很多，是以Buchholz最重要的投球威力來源依舊無法好好被建立。

另外，他的速球目前也還處在看天吃飯的情況。我不會說他目前的fastball狀態不好，事實上，他對fastball的控制力從來就是普普通通，而fastball的威力不足，也一直是他最大的weakness，可是在失去change up的掩護之後，Buchholz一旦速球丟不準導致球數落後，他就非常容易被狙擊，如果用curve來幫忙拿好球數，又會讓out pitch出不來。所以你可以看到他的cutter在今年用得特別多，就是為了要更能掩護他的fastball。可惜他對這顆cutter的控制力也沒好到哪去，亦沒有達到過去能讓右打者揮空，類似slider的效果。而在對左打進行內角轟炸時，又常常因為控制力不足，導致壓制力減退。

這些因素綜合在一起，就是現在Buchholz在球場上這麼掙扎的原因。如果他的change up不能找回威力，或者curve無法有效的取代change up，他很可能還會繼續掙扎下去，不過現在還是4月，時間還早，我們依舊可以耐著性子慢慢觀察下去。

喔對了，說到4月，這個月的Red Sox還真是難堪。這季Red Sox的陣容本來就不是太好，加上傷兵問題，肯定對他們的競爭力有很大的影響，加上整個投手群的狀態非常糟糕，是目前戰績慘不忍睹的主因。在這樣一勝難求的情況下，Bobby V一些神乎奇技，導致球隊損失的調度，就會顯得更加的intolerable，我想是他被罵得這麼慘的主因。

我自己是很不喜歡這個教練，他有些Tito沒有的缺點，Tito有的缺點，有不少他更為嚴重，而這個club目前做的幾個decisions，也都讓我無法認同。

Tito雖然在regular season並不是個非常出色的教練，但他卻是相當不錯的postseason主帥，這也是這幾年我很少罵他，甚至會幫他辯護的原因。Bobby V如果能夠帶領這支球隊打進postseason，也許我們可以再來比較一下他和Tito在這方面的高下。當然，前提是他得先將這支球隊調整成能夠進入postseason的狀態才有機會扳回一城。

不過即使Bobby V再爛，能夠影響的也就是那些原本就在非常僵持的比賽，讓低空飛過變成marginal fail，戰機會難看最主要還是投手們完全沒有展現出一絲一毫的competitiveness。但這支球隊本身的實力不應該爛到這樣，所以我們還是可以預期他們將會觸底反彈，等投手們慢慢進入狀況，配合他們的line up，應該會打出能夠讓Red Sox重回季後賽contenders行列的成績。