球季開打前，有誰料想得到今年Jacoby Ellsbury能夠打出OPS.872，19HR，OPS+135和wOBA.384的成績？
一直以來，我對Jacoby擔任Red Sox開路先鋒這件事始終不是很滿意，有在追蹤這個blog的朋友應該也都知道，我對他的攻擊評價，向來都是傷害不了球隊，但也幫不了太大的忙。我個人偏好的第一棒類型，首重OBP，而這一直都是Jacoby上了大聯盟之後無法讓我滿意的部份，這倒不是說Ellsbury不能上壘，事實上他生涯OBP有.350，即使扣掉這個球季的好表現，他的OBP應該也還是優於聯盟平均。但很可惜，他待的並不是一支只要求OBP略優於聯盟平均水平的球隊，而是一支聯盟中數一數二會選球的強隊，和隊上其他的球員相比，Ellsbury的上壘能力確實不是特別出色，至少對我來說，還不夠好。
如果OBP達不到標準，那我會轉而看他的OPS+，看看在綜合了OBP和SLG之後，他在攻擊上是否是一個優於聯盟平均的球員。如果一個首棒打者的OBP不是頂出色，但整體的攻擊力依舊優於聯盟平均，對我來說也是一個可以接受的結果。舉個例子，前一個讓我覺得相當優的Red Sox首棒打者，是Johnny Damon，他的OBP在Red Sox的四年當中落在.362，SLG也有.441，讓他四年下來的OPS+維持在108，像這樣的首棒打者，對我來說就沒什麼好挑替的。
偏偏Jacoby的SLG在前幾年表現得其差無比，08年還不到4，09年也只有.415，這讓他的OPS+一直拉不上來，如果不是Red Sox農場裡一直沒看到可以接班的中外野手，導致Red Sox實在沒有本錢交易他，我想他也不可能站住lead-off spot這麼久。
可今年的Jacoby完全不同了。不只他的OBP直逼.370，連power也忽然長了出來，到目前為止SLG還維持在.5以上，這是連Johnny Damon在Red Sox時都不曾做到的事情。
細觀Jacoby的打擊數字，他的BB%其實和以往差不了太多，Swing%和O-Swing%也沒有變得比較低，是以我不認為Ellsbury在選球能力一項上有比以往更進化。因此他的OBP主要還是來自於高打擊率以及或許對手開始比較敬畏他的長打能力而投得比較閃這兩個因素上。
換句話說，他的OBP之所以能提昇，power的進步是很重要的一個因素。而細觀Ellsbury的打擊內容，他今年長打的增加並非全是靠腳程將很多深遠的一壘安打跑成二壘安打，而是真的能夠將球確實咬住，送深送遠的比較多，這點可以由他的LD%（24.1%，生涯最佳）看出來，此外，14.7的HR/FB也是另一個佐證。另外我們再比較Ellsbury今年和09年的hit trajectory表現（10年受傷不計），在今年，當Ellsbury能夠把球打飛起來時（fly balls, not line drives），他的打擊三圍是.328/ .324/ .832，但在09年，他打飛球時的成績卻只有.201/ .194/ .447，這巨大的差距就足以說明Ellsbury真的能夠把飛球打得夠強夠遠，幫他將整體的成績給撐起來。
憑什麼Jacoby可以開始把球送深送遠？我想這有三個因素。第一，Ellsbury的身體強度變得更好了。這並不讓人意外，他的年紀差不多開始進入巔峰期了，加上這幾年不斷的重訓，在今年開始收成的可能性很大。其二，我在春訓時就提過Ellsbury的打擊弱點開始慢慢可以被他彌補過來了，以往外容易被內角速球吃掉的情況已不復見，這讓他本來就有點upper-cut的揮擊更能發揮出威力。最後，Ells今年真的成熟了很多，以往隨便亂揮或在球數落後時亂把球往地上砍的情況少了很多，而在強化自己對內角速球的攻擊力後，也比較常見到他可以在揮擊時做出full swing，這雖然讓他犧牲了一些contact（Contact% 86.5％，生涯最低），但我想換到的power upgrade程度絕對划算。
另外一個打得瘋狂的J是Josh Reddick。
和Jacoby不同，我們從不煩惱他的power，但他卻因為plate discipline和contact的問題讓他差點就被邊緣化。不過今年，Reddick不只BB%上升，K%也大幅下降，雖然Swing%依舊高達47.5%，不過O-Swing%比起去年修正了很多，更重要的是他的swung at and missed%大幅降低，而LD%也躍升到25%以上，這些再再說明了Reddick咬中球的能力向上提昇了一一個檔次，我猜這可能和他的recognition變好有關。當然，他離群得誇張的BABIP（.368）也說明了他目前的成績多少有些運氣，所以他今年的實際打擊狀態未必有像OPS反映出來的那麼漂亮，可是他非常有競爭力的wOBA（.384）可以讓我們對他的實力有多一些信心。對我來說，觀察Reddick的重點是power一定得展現出來，然後證明自己能打到球，這樣我想Reddick就值得多得到一些機會讓他去試，也許最後他不會是個OPS能夠破9的外野手，但期待他維持在8以上應該還算合理。
最後，我們還是不能免俗的要來討論一下這兩個J今年打出來的成績能否在往後被reproduce出來。
雖然我們目前手邊並沒有足夠的工具可以讓我們做出好的判斷，不過我個人認為他們兩個人的成績在明年都會下修，畢竟他們的BABIP都相對偏高，而且躍升的幅度也都非常大，幾乎可以說是穿越自己的天花板了。不過我想就Jacoby整體的數據和場上的表現而言，他的跌幅應該會比較小，應該還是有機會把OPS維持在.8以上，說不定還可以維持在.85左右。所以我認為不論如何我們都應該把Jacoby繼續留在Red Sox，絕對不要趁高賣出，畢竟我們本來就沒有太多交易他的本錢，現在更失去了交易他的理由，何況即使打回原形，Ellsbury本來也就傷害不了球隊太多，我們可以再觀察一年，等他拿到自由球員資格之後再說。
至於Reddick，他的不確定性高多了。本質上來說，他依舊是非常偏向free swinger的打者，這樣的打者本就不穩定，也很少可以長期維持在高峰，加上能夠說服大家他不是fluke而是breakthrough的數據又不像Jacoby那麼solid（其實Jacoby的也沒有很solid），所以他退步的可能性和可能退步的幅度都比Jacoby大很多。不過反正他也還年輕，Red Sox目前的狀況也應該不致於會因為這個位置的失敗而攻擊力潰堤，我們就多給他一些機會，然後等著看就是。
