沒空,所以只寫短評。球賽會看,但得等有空的時候才會把心得寫下來。
◎ BOS-LAA: Red Sox in 5. Angels很強,但Lester更強。
◎ MIN-NYY: NYY in 3. Twins應該已經完成幫助Mauer拿MVP的任務,可以了無遺憾的期待明年了。
◎ STA-LAD: LAD in 5. LAD打倒了Carpenter,這是後見之明。希望多看郭泓志飆幾顆火球。
◎ COL-PHI: PHI in 4. Lee; Hamels怎麼樣都可以湊到三勝。希望多看Pedro幾眼。
這些預測沒有什麼太好的理由,純粹只是瞎猜。反正預測是拿來被結果恥笑的,瞎猜和用力思考的準確度可能不會差太多。
球季進行到現在,AL的戰況已經逐漸明朗,目前 (09/09/20) Red Sox在wild card榜上領先Rangers 7場,Yankees則在ALE的冠軍王位上領先Red Sox 6場,以球季剩下的場次論,Red Sox應該會以外卡的身分進入季後賽。
整體而言,Red Sox今年球季走得並不算順,但這並不代表這是一個不成功的球季。在先發投手群傷兵不斷的情況下,Red Sox還是打出了接近6成勝率的成績 (88/59; .599) ,如果按照這個情形走下去,Red Sox今年應該還是會有95勝左右,這樣的戰績可說是相當不錯。因此,我們可以這麼說: Red Sox在ALE王座上的失利,與其說是Red Sox自己不行,倒不如說是今年的NYY狀況實在太好。
不過季賽的一路長紅是一回事,進入postseason的爭王爭霸又是另一回事。在季後賽這種大投手對勝負影響很大的比賽裡,擁有Beckett+Lester的Red Sox沒有理由要害怕任何人,而如果Dice-K回到球場後的壓制力依舊 (初試啼聲的結果看來很棒) ,我想他會取代Buchholz成為Red Sox的三號先發。這樣強大的投手陣容,在第一輪肯定夠用,而到了第二輪,沒有意外的話Buchholz應該會扛下第四場的先發任務,依Buchholz在最近比賽裡的壓制能力,我想我們應該也有理由相信他可以勝任愉快。
說到Buchholz,他在球季末段的竄起對Red Sox至關重要,也讓一直對他期望很高的Red Sox球團和球迷們鬆了一口氣。有趣的是,現在的這個Buchholz和以往被期待成為王牌的Buchholz其實並不是個一樣的投手,他arsenal中的武器種類雖然沒變,但威力卻不再相同,同時,他克敵致勝的策略亦有所改變。
以前的那個Buchholz總會讓我聯想到Jered Weaver—兩個人都擁有很好的off-speed,但速球的威力也都比較不足。一直以來,Jered Weaver靠著他很優異的控球配合威力十足的slider和頗有水準的change up,讓他以一個中後段輪值投手的stuff丟出相當有水準的成績,特別是他對breaking ball的優異控制力,讓他在和打者斡旋拿好球數的過程中不致於會付出太沈重的代價,但也由於速球威力的不足,當他在location上犯錯時,通常也就比較容易受到迎頭痛擊。
同樣的狀況也出現在Buchholz上。今年之前的Buchholz擁有一顆plus的curve,一顆well above average的change up,這讓他在minor時期根本不會遇到困難。但是他的速球弱勢在上到major之後立刻被放大,主因是他的控球能力遠遜於Jered Weaver,當那些失投的速球不斷挨揍,Buchholz就只敢用curve和打者周旋,但在拿好球數能力有限的情況下,不是保送連連自毀長城,就是被已經看了一堆curve,也準備好要打curve的打者狠狠教訓一頓。於是,Buchholz以往在minor可以靠著off-speed/速球相互保護的特點就完全無法發揮。
這段時間Buchholz沒有被Red Sox放棄,其中一個主要的原因是,雖然Buchholz的壓制力消失了,但他非常漂亮的K/9證明他的off-speed到了major依舊管用(07和08年K/9都破8.5),特別是他那一顆漂亮非常的curve,威力真的十分驚人,只要他的控球能夠進步,少在location上犯錯,那他仍舊有可能展現出期待中的domination.當然,控球這種東西並不見得是會隨著時間進步的,因此Red Sox能做的也就只有給他多些時間,幫助他調整,然後痴痴的等待他破繭而出。
而今年球季,當Buchholz被拉上major之後,他的確有了讓人耳目一新的成長,而且也出現非常有趣的改變。首先,他和Lester一樣,在上到major之後速球的均速不斷上升(91.1→92.6→93.3),速度增加對速球威力提升的影響自是不在話下,而且這還是在Buchholz開始更大量的去sink他的速球之下所達成的效果*,這樣的進步確實非常驚人。
此外,在off-speed的部份,Buchholz的curve失去了一點威力,角度不再像以前那麼漂亮,但依舊擁有above average的水準,可惜的是控制能力比以前更差。不過好消息是,他的change up還是一樣的sharp,hang的情形也不像過往那麼頻繁,控制能力亦有所增加,配合稍稍有所進步的slider,讓他整體off-speed的威力維持在高水準。
這樣的情況也就反應在Buchholz的配球上。這個球季Buchholz的change up正式取代curve成為他使用量最高的off-speed,不過若我們以使用的percentage來看,其實他change up的使用量並沒有特別增加(07:25.2%; 08:23.6%; 09:23.7%),而是curve的使用量大幅下降了(21.4%→11.2%),少掉的這些配合由使用量小幅增加的slider和大增的速球給分掉,使得Buchholz的速球使用比率攀上56.2%,迴歸正常投手應該展現出來的數值。
速球使用量的增加並沒有讓Buchholz更容易被狙擊,如果我們簡單的以pitch type value來當做參考指標,去年Buchholz的wFB是可悲的-18.5,今年則大幅躍升為2.0,雖然pitch type value並不能直接代表球種的威力,但fastball對Buchholz今年的成功有更大的貢獻這點卻是無庸置疑。這樣的提升,理由除了先前提過可能是因為速球本身品質的上升之外,投球策略的轉變恐怕也扮演重要的角色。現在的Buchholz會在搶好球數的過程中參入相當量的change up來掩護他的速球,混淆打者的揮擊,這在以前比較常是curve的工作,但顯然change up的效果更好。一個簡單的差別是,以往Buchholz是嘗試利用curve去攻擊好球帶來幫忙速球拿好球數,但若是curve放不進好球帶則會反過來讓取得球數優勢的打者更容易攻擊自己弱勢的速球,反之,現在則是用change up去騙揮空或無效的揮擊,並在這過程中取得球數的領先甚至直接解決打者。加上2-seamer威力有所增加(也就是比較會sink),打者在一個打席裡就必須面對到一大堆速度不同,下沉幅度也不同的球路(2-seamer; change up; curve),我想這就是Buchholz目前滾飛比破2的主因。當然,在拿球數的過程中參了這麼多的off-speed,再想要以off-speed去完全upset打者的揮擊timing抓揮空的難度就增加了很多,這也就是為什麼Buchholz的K/9在今年會下修這麼多 (K9:破8→5.82,average:6.97; O-swing%:22.2, % average:25.1%)。
簡單的做一個比喻的話,假設今天有兩位考生參加考試,A生的數學有98分的水準,國文則有85分,但英文特爛,只有40分,B生則是數學和國文都有85分,但英文有70分的程度。在兩人國文和數學實力差距有限的情況下,很顯然在採計全科時,雖然A的數學爆強,但少去一個超弱科的B還是比A更佔優勢。Buchholz現在就是讓自己少掉了一個明顯的弱點,讓人難以抓到他的痛腳,所以整體表現大幅升級。(當然控球能力的進步也是另一個原因)
接下來我們要問的是,改變過後的Buchholz到底能不能真正長久的展現他的domination?
在MLB中,top prospects在上到major之後才改變自己投球策略,並因而獲得長久成功的例子並不多,Zack Greinke我目前想得到比較典型的例外,但他的成功能不能算是「長久」也還有待商確。換句話說,歷史並不站在Buchholz這邊。
另外在MLB中以change up為主要武器來對付右打者的右投手也不算常見。Edinson Volquez和Tim Lincecum雖然也都會用change up來對付右打,但他們的速球和Buchholz不在同一個檔次,而速度慢的Mad Dog和失去mid-90’s球速之後的Pedro Martinez雖然也都會用change up來欺負右打者,但前者擁有Buchholz這輩子大概都別想奢望的控球能力,而且還是個非常好的sinkerballer,後者則是光靠優質的控球、尾勁變化多端,難以掌握的速球就可以讓打者吃足苦頭,何況他的change up根本就是天下無敵,因此也很難拿來和Buchholz做比較。這樣說起來,比較好的對照組可能就只剩Braves的Jair Jurrjens,但一來我對JJ不夠熟,二來以他這樣一個資淺的投手來當對照組,也還是不能回答Buchholz能否長久成功這個問題。
既然找不到好的model作比較(至少我想不到),那就只好期望可以由數據中得到線索。
首先我們由運氣部分入手,Buchholz截至目前為止的BABIP是.282,雖然比聯名平均值要低(.303),但還不算低得太離譜,此外,他在不同情況下的被打擊三圍則是:
RISP: .257/.321/.764;
2 outs; RISP: .250/.341/.814;
Men on: .224/.306/.642;
Bases empty: .266/.337/.722
Season average: .248/.323/.687
RISP和2 outs; RISP的數據通常會被認為是和clutch有關,不過許多stathead則認為clutch只是一種好狗運的象徵,在這裡,我們暫且相信這種說法,把這些數據拿來和壘上無人以及整個球季的平均三圍作個粗略的比較,而結果顯示Buchholz運氣不差,但應該也沒有好到可以大幅提昇他的成績。此外,對Buchholz有利的數據還有他的LD% (18.7%,生涯最佳) ,和HR/9 (這個是否算是投手能掌控的能力還有爭議) ,這些數據都讓我們可以更肯定Buchholz現在的成績大部分是反映出他的實力,而不是運氣。
不過也是有一些數字指出Buchholz現在的成績可能被高估。最明顯的是他的FIP高達4.29,比他的ERA高了0.8,這似乎顯示Buchholz的真正實力並沒有帳面成績這麼好。但如果我們進一步探討FIP的算法:
FIP=[ (13*HR + 3*BB - 2*SO)/IP+3.2 ]
四個主要操控FIP的數值,Buchholz在HR和BB這兩項的表現都不算差,但是吃的局數少加上三振能力差,這些都讓Buchholz在FIP的表現上討不了好。局數的部分我們可以解釋為Red Sox對他的保護以及幾場大爆炸的先發在小樣本裡減低了他的吃局量。三振部分,K/9雖然是低於聯盟平均,但和其他表現不錯的滾地球投手 (Doc這種等級的不算) 比起來他的三振率其實還不算太離譜。以D-Lowe和Tim Hudson為例,他們的K/9也是幾乎年年低於聯盟平均,但兩人依舊擁有一個成功的大聯盟生涯; Mike Hampton和Jon Garland的三振率甚至比Buchholz更低,但他們也能成功的在MLB立足。這似乎可以讓我們對有Buchholz多一些信心。
但要注意的是,Buchholz並不是像上述這些人一樣是sinkerballer,對sinkerballer管用的成功模式對Buchholz是否也管用還在未定之天,而且這些人的GB/FB比和HR/9也幾乎都比Buchholz更好,也就是說,Buchholz如果想要在MLB站得更穩,那他製造滾地球和防止被長打的能力都必須再提升,讓自己成為一個非常典型的滾地球投手,才能讓人對他的dominance更有信心。另外一條路則是找回自己對curve的控制力,並且提升控球能力,讓自己的三振能夠往上增加,至少要做到像Jered Weaver那種程度,才能夠讓人相信他可以長久在MLB生存。
Anyway,現在的Buchholz總算秀出了一些可以在Major生存的signs,或許他不會是先前期待中,如同Lester那樣的王牌投手,但應該會是個能投的中前段輪值投手 (像Jered Weaver那樣) ,甚至有機會變成類似D-Lowe這樣的等級的球員,這對Red Sox來說已是非常足夠。
至於我個人對Buchholz的期望,則是貪心的希望他可以是Red Sox的Mike Mussina–或許永遠不會是超級王牌,要拿CYA可能也是力有未逮,卻總是能夠確確實實的提供200局左右的扎實局數,成為一個讓Red Sox迷談起時眼神會不經意的流露出驕傲;嘴角亦會不自覺的上揚的大投手。
*也有人認為Buchholz的速球變得更有尾勁是因為動作再次被修正回去的緣故,而他的curve也是因此才失去了一些威力。我沒有看過類似的外電報導,也沒有影片或分解圖可以做比較,所以無法下評斷。
這個暑假我必須出國一趟,在這趟遠門之前和之後,為了彌補這短短幾天不在台灣的日子,我簡直忙到快要翹辮子了。
很高興的是,這些忙到幾乎沒時間上網的日子應該已經要過去了-儘管我還是有太多事情要去做,有太多東西必須完成,但這些都是我相對拿手或著已經比較上手的,這讓我可以更精確的安排自己的時間。
我想,這意味著我會有多一些時間看球,也許不是每一場Red Sox的比賽都可以看到,但肯定可以多欣賞一些有趣的比賽。而這大概也意味著我可以抽出點時間花在這個blog上。
Red Sox最近的戰況相當吃緊,Beckett好像又不小心忘記了2009是個奇數,也或許是他家的年歷被某個Tex fan給偷偷換成了08年的版本。同時,Red Sox的打者們表現得不太理想,某些野手甚至證明自己站在投手丘上都還比較有價值。如果這些傢伙再不振作一點,我想我們可能要考慮在季末把Carlos Zambrano給盤來打DH,他的SLG比很多佔著茅坑不拉屎的紅襪打者還要更棒,還可以三不五時把裁判趕出場娛樂一下球迷。
當然,這段時間還是有一些好消息。Wake重披戰袍與Matsuzaka即將歸隊,無疑是為Red Sox的rotation注入一劑強心針,Tazawa和Byrd實在不是什麼太能夠信賴的人物。Billy Wagner的加入也讓Red Sox的牛棚更加強悍。
當然我們不能忽略掉Buchholz的成長,雖然他現在的成績還不是非常好看,但他這個球季已經進步了很多,變得更能夠讓人期待,之後我會找個時間好好談論一下他的狀況。
Anyway,很高興我又能夠回到MLB的世界,擁抱我最喜歡的球隊,嗯...當然,如果我下次七早八早起來看基襪大戰時,Red Sox不要再被Yankees給痛宰,那就會更完美了。
◎ V-Mart headed to Boston.
Red Sox最終還是選擇盤來了V-Mart; 付出的代價主要是Justin Masterson和Nick Hagadone,這是一筆有機會雙贏的交易。
我不認為Red Sox找來V-Mart是為了找catcher長久的解答(大家都知道他可能蹲不了多久),而是為了增加攻擊力和並紓緩找尋catcher和clean up的壓力。在美聯的球隊有個好處是有本錢把同一個位置的兩隻大砲丟一個到DH去,讓他們同時在場上帶給對手威脅。也就是說即使V-Mart不久後就會變成一個一壘手,未來Red Sox依舊有再簽一個有power的1B的本錢。在V-Mart來到Red Sox之後,Red Sox未來的3B大概就會被Youk給佔據住,V-Mart則視情況放到1B或著是DH去,最理想當然是Lars可以成功頂上來或著能夠在市場上找到OPS .900以上的clean up,讓球隊在未來幾年不必繼續在1、3B和DH的人選上操心。
如果我這樣的想法為真,也就等於是否定了Papi在Red Sox的未來。03年的list上有Papi這件事情不會是Red Sox不再與Papi合做的原因,但卻讓Red Sox多了一個理由可以和他說再見。以目前美聯東區的競爭強度,現在的Ortiz已經不再能夠讓Red Sox保持足夠的競爭力,是以Red Sox必須開始嘗試去尋找接下來line up上的看板人物。
V-Mart不會是這個看板。做為一個捕手,他的打擊能力是暴力級的,但是做為一個DH/1B,他不見得會比去年的那個Papi還要更強(V-Mart生涯最佳的OPS是.879;Ortiz即使是去年都還有.877),不過一來Red Sox當時熄火嚴重,有需要多一個clean up的燃眉之急,二來也真的得有人去和Tek platoon捕手的位置,當前的V-Mart還能蹲,加上付出的代價又完全可以接受,這筆交易對Red Sox來說也算是合理,既保持了這一季的競爭力,又延後必須找到捕手接班人的迫切性,更讓Red Sox可以有餘裕去慢慢尋找下一個line up的看板。
這個交易對Red Sox成功的地方在於付出的代價夠低,幾個成熟度最高,實力也最好的prospects都沒被動到。Masterson是個很棒的球員,一流的reliever,但他很難是前段輪值等級的先發。依照WAR的觀念來看,reliever的價值會是比SP要低上許多的,加上Red Sox牛棚的強大,丟掉Masterson並不算特別可惜。
另一個被拿去換V-Mart的是Hagadone,事實上他才是這筆交易Tribes能不能和Red Sox一起贏的主因。Nick Hagadone是一個年輕的強力左投,有很好的速度和一流的off-speed(slider),雖然開過Tommy John,但這不是什麼會降低stuff的手術。Hagadone只要能夠養出來,肯定是前段輪值,甚至有可能是接近ace等級的大物,放掉這麼一個有潛力的左投,對Red Sox是比較可惜的事,不過如果不付出點代價,也不可能換到V-Mart,只用一個reliever+一個top prospect(和一個大概沒人會在乎的傢伙)就換到一個proven star,已經是很棒的成果了。
最後要提的一點是,Red Sox在這筆交易裡大概不太可能會輸,但也未必能贏多少。贏的多寡還得看V-Mart能夠在catcher這個位置上蹲多久,畢竟這才是他最有價值的位置。
◎ LaRoche for Kotchman.
用兩個低層級的prospects去換LaRoche當然不會吃虧,少了Mark Kotsay也只是讓Red Sox陣中少了一個帥哥型男,影響不大。不過這也不會是什麼特別值得一提的交易,Red Sox的算盤是LaRoche生涯算很輝煌的下半季成績可以複製到這個球季來幫Red Sox增加進入季後賽的機會,並可以很輕鬆的在度過這個球季之後就和他說再見。
不過這算得顯然沒有後來盤到V-Mart這麼精明。LaRoche生涯的OPS和V-Mart差不多(.825 V.S. .831),但他是個專職的一壘手(OPS .825,守備普通的一壘手顯然對Red Sox來說不夠力),調度空間不如V-Mart靈活,而且還是一個被左投殺得很慘的球員,生涯也只打出過一個真正夠水準的球季。
而在V-Mart來了之後,當Tek蹲補1B應該會讓V-Mart去站,Youk則移到3B去,讓Lowell休息,而當V-Mart蹲的時候,1、3B就由Youk和Lowell去站,這樣一來LaRoche對於Red Sox的功用就會非常有限,因此Red Sox會把LaRoche丟掉不是沒有道理。
換到Kotchman則是一個出乎意料的成果。在打擊上Kotchman不是什麼太好的料子,但他是一個excellent defender,比較便宜、比較年輕,可以用的時間又比較長,當個稱職的替補1B肯定沒問題,甚至還可以賭賭看他會不會忽然開翹,打出當年預期的水準。
Braves會肯放掉Kotchman應該是和Red Sox當初想得一樣,要賭LaRoche依舊會打出一個OPS破9的下半季,增加自己搶進季後賽的機會。這樣的賭博不能說是沒有道理,不過以Braves對手的實力,我很懷疑一個LaRoche可以帶來多大的幫助。如果Braves不能因此搶進季後賽,他們失去的賭本將是Kotchman未來數年的使用權。這不是什麼太大的賭注,不過Braves會願意賭這一把,實在滿出乎我意料之外的,難道Theo Epstein真的這麼有說服力嗎?
(忽然發現Epstein就是Epstein-Barr virus的那個Epstein,以前上virology的時候,在恍惚間好像聽老師說過:「EBV是一種說服力很強的病毒...」XDDD~)
◎ Lugo for Chris Duncan.
重點是Lugo滾蛋了。
至於換來的傢伙,反正不是【提姆品質,堅若磐石】的Tim Duncan,也就沒有特別提出來的必要。
(喇個敵賽,話說當年我還沒開始使用apple而且還很常看NBA的時候,對【提姆品質,堅若磐石;X碩品質,以卵擊石】這句話還真是有非常深刻的體會呢XD~)
◎ Doc/A-Gon remains in Toronto/San Diego.
Roy Halladay絕對是一個值得入手的super star,問題在於Red Sox需要付出多少代價去得到他以及Red Sox有多需要得到他。
Red Sox的rotation在今年以及未來幾年裡都沒有非要另一個CY等級投手壓陣的需求,是以Red Sox並非像今年季前的Yanks一樣,即使肯定overpaid,也一定要把大投手弄到手上。所以Red Sox會考慮要把Doc給交易來的唯一可能性,就是能夠以夠低的代價弄到Doc.
但這很顯然是不可能的。Blue Jays肯定會希望package裡頭有Buchholz,即戰力等級的年輕球員也肯定要包幾個進去。且按照規則,Doc在轉來Red Sox之後,這個球季末會有資格提出要再度被交易,這代表著Doc可以坐地起價。在不想要付出龐大代價之後只換來Doc半季的使用權,Red Sox在談判上肯定是處於不利的位置,也就是說,這條規則大福增加了Red Sox獲得Doc的成本,相當不划算。此外,在這種情況下簽Doc,肯定會影響到之後Red Sox在市場上競爭Jason Bay或交易其他sluggers,甚至是與Beckett續約的競爭力。
在沒有太大需求的情況下用高價值的包裹+overpaid的價碼去買來一個32歲,只會走下坡的CY投手,還讓未來競爭球隊真正需要的球員的資源減少,顯然不是聰明的做法。
A-Gon是另一個絕對值得拿到手上的好球員,而且Red Sox確實需要像他這樣的slugger來增加自己打線的強度。雖然A-Gon生涯的OPS看起來沒有很漂亮(.855),但如果我們考慮到他今年才27歲,這份成績會被他還未成熟時的表現往下拉,加上他依然有進步的空間,還有從對打者而言很白爛的Petco Park轉到對投手來說很白爛的Fenway Park(我想A-Gon看到Fenway的右外野,真的是做夢也會笑吧),這些效應加起來,我們可以大膽預測A-Gon有做為Red Sox下一個打線看板的能力。
問題依舊出在得到他的代價上。由於Padres並沒有一定要賣掉A-Gon的急迫性,他們其實是很有本錢待價而沽,並拉高價碼的。在這種情況下要拿到A-Gon,付出的代價恐怕是整個農場夠好且完成度夠高的作物都要丟出去,這樣會毀掉Red Sox未來的plan,影響太巨。特別是在球團一直對Buchholz還有期待,那麼Buchholz就會成為談判的死結。
是以雖然我並不會強烈反對Red Sox把A-Gon拿到手上,但我也沒有很支持這樣的動作。要拿到A-Gon,Red Sox以後還是會有機會,如果Padres沒有打算留下這個看板人物,隨著A-Gon的合約愈走愈短,他們交易A-Gon的急迫性會愈高,得到他的代價也會比較小。而且好的slugger也並非只有A-Gon一個人,既然Red Sox已經先交易來V-Mart,把對攻擊火力需求的迫切性壓低,那麼繼續等待對自己更有利的時機再出手也沒什麼不可以。
一般來說我很少會支持球隊做把ex-Red Sox給簽回來退休這樣的決定,因為我是個Red Sox fan,我非常喜歡這隻球隊,我希望看到他贏。為了讓Red Sox保持強盛,很多時候這隻球隊必須做一些不講人情味的交易,做一些會讓球迷難過的決定。Theo這幾年用這樣的方針成功的建構出Red Sox的強盛,讓我嚐到了甜頭。以前我講到Red Sox,可以很驕傲的炫耀這是支很有歷史、很有特色的球隊,雖然,他們總是在輸;現在我講到Red Sox,我可以更驕傲的炫耀Red Sox有歷史、有特色,而且,還很會贏。
不過這次有點例外,這回我真的很想再一次看到Nomar Garciaparra穿上Red Sox的球衣,光光榮榮的在Fenway Park向Red Sox fans們告別。Nomar是Red Sox自己選進來,養起來的球員,他在黑暗年代的Red Sox陣中意外的異軍突起,打出自Ted Williams之後最接近神的成績,讓當時那支總是在輸球的Red Sox在黑暗中綻放出些許光芒。
Nomar在Red Sox陣中崛起,也在Red Sox陣中開始隕落(Nomar的隕落讓我找到第一個痛恨的MLB球員-Al Reyes,Joba則差點成為第二個)。他和Wake;DLowe;等人是伴隨著Red Sox走過黑暗,邁向榮耀的元老,其他04年的奪冠班底如Pedro; Manny; Captain; Mueller; Damon都是後來才慢慢加進來的。這些球員伴隨Red Sox逐步朝著打破魔咒,邁向榮耀的路途前進,讓Red Sox慢慢強盛起來,卻在最終獲取榮耀的那一刻,Red Sox拋下了Nomar,我們的Mr. Boston.
那年的後半球季Red Sox的比賽我看得很少,每次打開螢幕要看Red Sox的比賽,想到再也看不到【真•超華麗打擊準備動作】出現在line up裡,就有種說不出的惆悵,一直到打進季後賽,因為期待Red Sox可以破除魔咒,才又開始重拾看比賽的熱忱。
現在想想,在Nomar那次突如其來的離開之後,真的讓我對球員的來來去去看得很開,是以之後經歷Pedro和Manram等人的離去,好像就沒那麼難過了。
如今,Nomar Garciaparra終於又再次回到Fenway Park,這實在是很讓人感動的一刻。Standing ovation是一定要的,就好像其他對Red Sox有所貢獻的球員回到Boston,最有人情味的Red Sox fans肯定會對他們展現最高的敬意,那畫面讓我想起Pedro上回穿著Mets球衣回到Fenway的情景,真是亂感動一把的。
Pedro回來,我們給他standing ovation,因為這個ex-Red Sox把神的右手帶來了Fenway Park;未來Manny回到Fenway,我想我們也會給他standing ovation,因為這個ex-Red Sox讓我們見識到pure hitter的極致。他們都把他們最輝煌的年代奉獻給Red Sox,是以,他們值得獲得Red Sox fans帶有尊敬與感謝的掌聲。
Nomar當然也一樣。
不過,我們給Nomar掌聲,可不只是因為他把最輝煌的年代奉獻給我們,把最接近神的打擊表演和我們分享,更因為他以前是,現在是,也永遠都會是我們心目中的Red Sox.
由衷希望我們的Mr.Boston可以光光榮榮的穿回他的5號Red Sox球衣,走下這個永遠留著他身影的舞台。
-----------------------------閒話休提;進入正題-----------------------------
整個五月和六月Red Sox都算保持在不錯的狀態,雖然仍有些地方還需要調整(我想即使是打出超誇張勝率的Dodgers,他們的球迷也還是會認為這支球隊有調整得更好的空間),不過Red Sox還是成功的站住了美聯第一的位置,和美東主要的競爭對手保持安全的差距。
這兩個月間對上Yanks那幾場比賽的全勝是非常重要的,尤其是兩隊最近一次的交手,那時Yanks還站在美東首位,而且狀況非常好。那個系列賽打完之後Yanks有可能把差距拉大到非常安全的距離,相反地,Red Sox也有可能躍居榜首,領先Yanks一個相對安全的勝場差。好消息是,結果對Red Sox是最有利的-不只保持本季對上Yanks的全勝記錄(這意味著Yanks必須在其他的系列賽中打得比Red Sox更好,但這顯然是一件困難的事),也殺了Yanks非常旺的手氣。
在這之後Red Sox就一直把狀態保持得很好,原因除了先前就很好的bullpen,還加上了先發投手群開始穩定下來、line up的調整和Papi棒次的調動與他從對上Yanks的最後一個系列賽開始打擊慢慢變得有威脅性這幾個因素。以下是我對Red Sox在這兩個月間的一些觀察與分析:
◎在經過慘不忍睹的四月,算數不好的Beckett終於在五月發現2009是個奇數,並在六月來到高峰。整個六月除了在跨聯盟比賽輸了一場被Phillies敲了一堆短程安打的比賽之外,Beckett在這兩個月的成績幾乎無可挑替,尤其進入到6月,最近28天Beckett的成績是.195/.231/.474,K/BB 8.75;tOPS+和sOPS+則分別是34與18。
造就Beckett目前成績的原因其實很簡單,就是他的控球能力開始回到過去顛峰時期的水準,這點從他逐月下降的K/BB可以看得出來,而且整個六月Beckett只丟了4次保送。Beckett從來都不是什麼控球非常神準的傢伙,但是他很不喜歡保送打者,也有能力和本錢把球丟進好球帶去和打者周旋,是以Beckett近年來的BB/9都保持得相當好(07和08年都在1.8以下)。以Beckett的stuff,他也確實不必把球控在角落,只要能夠掌握本壘板的兩側,他就能夠主宰整個戰局,而這也就是Beckett正在做的事情。
在Beckett開始找回身手的同時,運氣也慢慢不再和他做對。開季高得嚇人的BABIP,如今開始慢慢迴歸平均,加上隊友幫忙,讓他的好表現與實際成績不會脫節。比較有趣的是,過去一直在Fenway丟得很爛的Beckett今年反而是在客場遇上一些麻煩,主場成績卻非常理想,我猜這和Beckett今年特別好的滾飛比(1.67,career high)有關,而造成Beckett被擊出更多滾地球的原因可能和他今年增加了自己curve的用量脫不了關係。(另一個可能的原因則是Beckett今年的速球看起來更會跑了,這點由PitchFx中也可以看出來-今年的horizontal movement高達-8.4)。
Beckett找回狀態對Red Sox而言是非常重要的。他吃的局數變多可以讓Red Sox的bullpen得到喘息空間,同時他也能提供穩定的勝場數與優質局數,我們實在很難要求一個先發投手可以給我們更多東西。現在Red Sox教練團要注意的是他們必須控制Beckett的用球量,將他的疲勞度給控制住。這幾年Francona都很喜歡讓自己陣中狀態最好的投手留在場上多一些時間,偷一些局數以增加自己的調度空間。這樣的做法在去年無可厚非,畢竟去年整個Red Sox rotation的表現除了Lester之外並不穩定,而bullpen的深度也不足,只能拜託Lester多擔待點。然而今年Red Sox不論rotation和bullpen都深度十足,在Lester也開始找到狀態之後,Beckett應該有多一些休息的空間,在某些戰況較明朗的比賽裡讓牛棚早點接手比賽,把自己的能量留在陷入僵局的比賽裡。
◎Lester的狀況和Beckett有點類似,不過他醒過來的時間晚了一個月。記得在四月這兩位Red Sox rotation中的一二號投手struggling非常嚴重時,我就一直強調時間還早,我們不必過度擔心。事實上Lester和Beckett在當時雖然各自出了點問題,但由數據上來看他們兩個的壓制力都還在,而且成績也都有受到壞運氣的拖累,最重要的是,一個球員對所屬球隊的貢獻應該要以一整個球季當做整體做為計算,在球季之中可能會有一段時間勁紅嗆辣,也可能會有一段時間完全找不到球感,但只要在球季打完時能夠繳出符合自己水準的成績,對球隊的貢獻度就是合格的。舉個簡單的例子,我想大家都會同意Mark Teixeira是個頂級的打者,即使他每年季初都會打得很爛,但整年下來的累積成績就是非常漂亮。
同樣的道理在其他球員身上也適用,這當然包括了Lester在內。在季初Lester的麻煩是被長打率太高,也被敲了太多HR,不過他的K/9非常理想,這表示他的球威還在,甚至有往上提昇的跡象。通常在季初,除非一個投手整個對付打者的基本盤崩毀(e.g.王建民)或著從種種跡象看起來有傷,不然我都會願意多給他們一些時間。在整個四月我對Beckett比Lester有信心的原因是Beckett看起來很健康,基本盤也還在,純粹就是丟不準;Lester則是球威比過去更驚人(你有看過哪個投手上了大聯盟之後連續三年速球均速都是往上升的?),但是投球策略上的改變,特別是減少cutter的用量讓我有點擔心Lester的手臂是不是出了一些問題。當然這樣的擔心是有些杞人憂天,畢竟這樣的改變幅度不大,很可能只是Lester對他的curve控制更有信心或著對自己速球的掌握度更好所造成的,但畢竟去年使用過度的情況歷歷在目,這樣的擔心也不是全無道理。
現在看起來Lester的狀態似乎真的不錯,應該不是一個帶傷球員所能繳出來的成績。不過我們依然必須注意Lester的使用量,他和Beckett現在都很能吃局數,加上牛棚的強大,教練團應該要好好控制這兩個ace的使用量,讓他們獲得足夠的休息與保護。只要他們兩人保持健康,未來幾年Red Sox都會擁有聯盟頂尖的前段輪值實力。
◎Rotation中除了Dice-K,其他投手的表現已經沒什麼好挑替的了,Red Sox有能贏的四號,會吃局而且偶爾能丟優質先發的五號,這樣已經非常完美。我個人比較有意見的地方是Buchholz到現在都沒有得到在major再一次證明自己的機會。目前Clay在AAA的成績近乎屠殺,留在那裡顯然是浪費時間,他需要做的是在major的投手丘上證明自己真的有能力用他那兩顆很好的off-speed愚弄major的打者並掩護自己的速球,然後多吸收一些經驗。就算球團的立場是傾向於把Buchholz當做交易籌碼,Red Sox也應該讓Buchholz上來試試身手,讓可能的買主evaluate他的價值。我自己的看法是如果Clay看起來有二號以上的能力,就留下來自己用,否則選擇把這個年紀有點大的新秀交易出去也不是不可行。
當然很多人會說Red Sox現在的rotation已經滿出來了,現在Smoltz又要從DL回來,根本沒空間讓Buchholz先發,但是我卻不是這麼想。在Red Sox rotation裡頭,Penny和Smoltz兩個人都不是Red Sox的未來,他們只是來這裡短暫打工,先幫我們頂著未來雙B要接下來的先發位置。很顯然現在其中一個B已經準備好了,我實在不覺得我們有理由讓一些在Red Sox沒有明天的投手去擋住Red Sox的未來在major吸取經驗的機會,即使刻意跳過Penny一次先發,也應該讓Buchholz有機會上來試試身手。
◎Big Papi被調離了三棒的位置,這是我認為對Red Sox line up最重要的改變。不管你用尊重、信心還是其他任何理由都無法抹滅Ortiz當時正在傷害球隊的事實。換個角度想,如果不是因為他是David Ortiz,那個過去每年都能給Red Sox 40HR和100RBI的打者,一個.221/.317/.385的DH是不可能會被留在line up上的。讓他留在先發陣容裡去調整,就是對他最大的尊重了。即使強如Red Sox,也無法容忍自己的第三棒變成自動出局數,尤其是在一支強調OBP的球隊中,一個被定位要來清壘的球員無法完成他的工作,造成的就是大量的LOB與降低的得分效益。
Papi本人面對調離三棒的反應倒是滿成熟的,他在ESPN的那段訪談我個人非常欣賞。他知道他打不好,也知道自己正在傷害球隊,更知道抱怨於事無補,能做的只有努力讓自己趕快脫離低潮。以他當時那種成績,要完全按照打擊破壞力來安排line up,我說不定會把Papi丟到8棒去。
後來又要感謝Yanks-在那場敲出HR的比賽過後,Ortiz似乎愈打愈好,六月的成績是.320/.409/.653,tOPS+高達195還敲了7支HR(在此之前,他的HR只有一支),而且K/BB又回到過去的水準。如果Papi能夠繼續維持這樣的成績,我想他不久就可以回到三棒的位置。
◎除了Papi,六月Red Sox的line up順序也有其他的改變,這樣的改變是我所樂見的。首先,J.D.被移出了中心棒次。我以前就談過我並不喜歡把Drew放在中心打線,因為現在Red Sox的得分效率要高,主要的關鍵是清壘能力而不是上壘能力,後者Red Sox已經非常足夠。而J.D. Drew的打擊特色就是出棒非常不積極,可以選很多保送上壘,有時甚至不惜在一場比賽裡被裁判拉掉好幾次也不願意輕易出棒去攻擊。這本來是一個很棒的特質,但是身為中心打者,選一個保送和打一支安打的效果是截然不同的(二三壘有人一個保送無法得分,但一支安打幾乎肯定會有分數進帳), 特別是在現在Drew已經不像以前擁有一年35轟的power,我會更希望讓一個出棒積極的打者去打中心棒次,做好清壘的工作。
以Drew目前的打擊型態,2棒是個不錯的位置,不過我想1棒說不定更適合-高上壘率,以一棒而言相當暴力的power,以及很棒的K/BB%和很高的每打席耗球數,另外還可以避開Drew因為揮擊比較偏滾地球型態而造成的DP,唯一不利的數據是Drew生涯打一棒的成績是在各棒次中次差的,僅比打六棒時好一點,不過這種小樣本的東西基本上可以直接忽略就是了。
當然目前被調到一棒的Pedroia也應該有能力做好一棒的工作,不過由於他現階段處在比較低潮的狀況,讓他回到自己熟悉的位置做自己熟悉的工作應該不是件壞事。最近(July) Red Sox也真的有嘗試排出Drew一棒,Pedroia二棒的line up,效果值得期待。
關於Pedroia另外一個值得一提的問題是,經典賽提前熱身的疲勞什麼時候會追上他的體力,抑或根本已經追上,現在的低潮正反應著這個事實?
把scale拉到大整個球季,我們大概可以預期Pedroia沒辦法重複去年那樣的二壘打產量,反映出來的SLG當然也就不會這麼好看,但目前不到.400的表現實在不符合他的水準。除了打擊率以及長打率的下降,Pedroia其他的數據,包括plate discipline在內的表現仍維持一定水準,與生涯成績相距不遠,K/BB和BB%表現得還更好(我想這和他出棒變得更謹慎有關,Pedroia今年的O/ZSwing%都大福降低),這似乎顯示構成Pedroia打擊資本盤的能力並沒有消失,如果不是本來比較偏向free swing strategy的打擊被修正/限制而導致打擊進退失據(去修正一個去年MVP的打擊? 這應該不可能),我們還得多收集一些資料才能判斷誰是帶走Pedroia長打力元兇,或著這才是Pedroia的真面目。
另一個可能受到疲勞影響的是Youk,他的打擊率跌落速度異常的快。他在四月的成績並不是常態(.395/.505/.697),五月的數據則比較接近他正常狀態的數字(.327/.441/.636),整個六月則是爛得離譜(.244/.393/.467)。雖然我一直認為Youk在採取更積極的出棒策略後應該早晚會付出打擊率(be more specific, contact%)下滑的代價來換取長打能力的提升(的確,Youk今年的contact%也真的降下來了,K%也跟著上升),但Youk現在下滑的速度太離譜,不像是正常regress to the mean的情形,目前處在低潮這點是肯定的,原因是否為疲勞則很難由數據上去確定。
前面提到Youk目前contact%下降,神奇的是,Youk今年整體的Swing%和O-swing%卻又掉回到過去走路神時期的水準,換句話說,Youk的出棒似乎又開始如同過去般謹慎,但是卻能夠在犧牲一點contact能力的情況下把自己的長打力給維持住。我知道這些數據和先前一些外電指出能夠用來解釋Youk忽然莫名長出power的理由有所牴觸,但解釋Youk這個怪胎的數據從來都是一件很困難的事情,這次也不例外,所以,在我得到更多資訊能夠去解釋Youk的情形之前,我選擇保守一點只呈現他的數據,不去嘗試解釋原因。
撇開Youk小樣本的低潮,我想他和Jason Bay依舊是Red Sox最適合擺在中心棒次的人選,這點毫無疑問。說到Jason Bay,他開季熱得發燙,但在May&June的表現就沒這麼恐怖。我在開季分析時寫過我可以接受Jason Bay稍微犧牲一點AVG,把SLG/OPS給撐起來,展現更好的清壘能力。若我們比較Bay在四月和五月成績(.324/.490/.634 V.S. .264/.355/.623),四月的那個Jason Bay近乎完美,但五月的那個他也不是不可接受,AVG雖然稍降,但在OBP保持水準的情況下,SLG比生涯平均水準還要好上一截,這完全符合我當初對他的期待,如果Bay能夠一直保持下去,說不定是件好事。
當然Bay在六月的表現就很不理想,他和Pedroia;Yuok同樣在六月陷入低潮,也同樣有去打經典賽,讓人不禁懷疑提早開始準備球季是否真的對打者的影響也是一樣巨大。我沒有花時間去追蹤有打經典賽的打者在這個球季的表現是否都一樣有逐步疲軟的情形,目前想得到的反例有Ichiro和Pujols,不過這兩個外星人本來就不能以常理來判斷,加上Red Sox有去參加經典賽的球員幾乎全部都在這個球季碰上不小的麻煩(Bay; Pedroia; Youk; Ortiz; Dice-K),不管這只是巧合還是經典賽真的會對球員帶來不好的影響,都讓我反對經典賽的立場更加堅定了。
◎Ellsbury被調到了後段棒次。在OBP一直拉不上來的情況下這樣的決定有其合理性,不過比起去年的失望,Ellsbury今年的表現其實已經比較符合當初Red Sox對他的期望了。07年球季從2A破四成的AVG,到升上major以及在postseason小樣本的好成績讓大家對他有些過度期待,忘記了他本來的樣貌,因此去年Ellsbury長時間的低潮也就讓人感受到更大的反差。
不過我個人去年對Ellsbury的失望卻不是來自他的成績,而是他的成熟度不如預期。在minor時期,scouting report裡的Ellsbury是一個很知道怎麼發揮自己的優勢,用頭腦去彌補自己弱點的選手,另外,他也展現了很好的OBP和contact能力,顯然是一個可以扛下lead-off hitter任務的選手。同樣的上壘能力沒有延續到major,更慘的是Ellsbury在major球場上並沒有展現出預期中的成熟度,讓球隊蒙受不少損失,也讓他除了速度之外在攻擊上很難帶給球隊更多的加分。後來他對速球揮擊能力的不足更讓他掉進低潮的深淵,急躁的出棒加上揮擊上的弱點被發掘,這些都讓我對Ellsbury的評價往下修正許多。
不過今年Ellsbury很明顯有所成長,特別是在調到後段棒次之後,他的耐心似乎也跟著增加,加上他開始能夠針對那些太明顯就是要往內角塞的速球做出一些有效的抵抗,這讓他慢慢變得比較像是一個average水準的選手,對球隊的價值也變得比較高(雖然在攻擊端有所不足,但防守上依然有一定的價值存在)。讓一個有防守價值,OPS .748; OBP .348的球員打第一棒大概不是個好選擇,但打後段棒次就不是不可以接受的事情,何況Red Sox農場裡頭還有幾隻不錯的OF也有可能可以頂上來,屆時CF這個位置還會不會由Ellsbury霸佔就要看他這幾年上壘能力和power可以進步多少。
◎最後來討論兩個問題,一是Lars Anderson的能耐。
Lars一被選入Red Sox就被當做寶一樣期待,他也確實有很好的身體條件來讓Red Sox期待,是以很多球迷都把Lars當做Red Sox未來的主力中心打者,甚至是Papi接班人來看待,Lars是非賣品的言論也在網路上不斷流竄。在minor的前幾個段Lars確實是跑得很快,但今年球季卻遇上了一些麻煩,在前幾個minor層級裡,雖然Lars始終不曾展現出他”非常有潛力的power”,至少他的揮擊和選球能力是看得到的,是以大家對他還能抱持信心,保有高度期待,但今年Lars在AA遇上了麻煩,power依舊不是非常出色,被三振次數增加不少且打擊率急遽下滑,這時說Lars Anderson是“most overrated player”的聲音就跑出來了。
我覺得這是很好玩的現象。那些一直活在major棒球場上的,往往不是有潛力的球員,而是有實力的球員。Lars當時只是一個在minor中非常低階層打得不錯的潛力小子,卻已經被球迷們拿來與Buchholz這種在AA/AAA都繳出極有主宰力成績的prospects相提並論,認為他們都是非賣品,這樣的看法未免有些太過樂觀。Prospects的不確定性高,通常在AA以前就算再威猛也只能當做是”非常有潛力”的prospects,離major依舊遠得很,甚至很多人在AAA打拼了一輩子,成績也是相當不錯,也不見得就能夠在major站穩,是以評估prospects這種東西,還是不要期待得太早,因此我從來不認為Lars是什麼絕不能動的非賣品,只是要看動了以後能夠得到什麼東西,這想法在當時似乎與許多紅襪迷背道而馳。可是這些當初非常看好Lars的人,在這個球季Lars遇上一些麻煩時卻見風轉舵轉得比誰都快,開始批評他是個overrated的球員,怪的是,就算Lars整季都打不好,也只不過是在AA打不好一個球季而已,他才21歲,還有很多時間慢慢成長,讓自己的潛力轉化為實力,而且像是Nomar;Youk在minor時期亦非沒有低潮過,Pedroia在minor看起來也不像是個MVP打者,但他們整體的minor成績算是solid(Youk可能比較例外,但至少plate discipline好,OBP漂亮),當時Red Sox給了些耐心,他們也拿出了成果來回饋。我講這些想表達的是真的不要對prospects期待太高,也不用因為一個球季的爛成績就對他們完全失望,多給點耐心就是了。
◎最後一個topic要談的是Smoltz回來之後Red Sox是否要交易掉penny的問題。我的看法很簡單,要交易Penny可以,但不是現在。Red Sox必須等到確定Smoltz能投,能夠壓得住major的打者,繳出至少4.5號等級的成績才有本錢把Penny脫手。別忘了現在Dice-K受傷,Red Sox的rotation少了一個相當好的三號投手,把Penny丟了代表Masterson/Buchholz/Smoltz三人中有兩人得頂上來,把五號消化局數的工作做好(這應該沒問題)並且吃下一定數量的高品質局數,如果不得已得把Masterson拉上來頂,還會影響牛棚消化後半局數的能力,在Yanks的rotaion也非常強大又追著Red Sox的車尾燈追得很緊的情況下,這樣做的風險其實不小。
先把Penny留著等到確定Smoltz真的能投,Red Sox也沒有什麼損失,甚至不交易Smoltz而把Penny/Smoltz兩人擇一放入bullpen也不是壞事,所以,關於交易這個topic的結論和上一個topic一樣-給點耐心,慢慢來。
初登板總是值得記錄的,特別是當選手與自己來自同一個國家,就更值得花一點時間來談談他的表現。
今天Ni的投球內容讓我看到他more than a Loogy的潛力,但也同時讓我看到他站不穩major的可能性。
Ni今天的球速讓我驚訝,比起先前在幾場國際賽看到他只能丟在135-142km/hr上下,這場球Ni讓他的速度很穩定的保持在90-92mph,當然這不算頂出色,但以一個左投來說已經非常夠用。
他的off-speed算有效果,可以騙到一些大聯盟等級的打者,也能夠成功的增加左打者將球紮實擊中的難度。當他的速球可以放到左打外角低的位置時,他的slider就會顯得很有威力。
他的出手姿勢顯然對左打者帶來很大的困擾,這是他在bullpen裡能夠長期佔據一個位置的本錢,加上他敢丟他的changeup,配合速度的掩護,Ni也不是完全無法對付右打者。這些都是Ni在這場比賽裡展現出來的優點。
至於Ni今天的缺點,則是某曾姓球評在電視上一直誇讚的優點。
「倪福德今天做得很好,好球率非常高。」
可是這些好球常常沒有照著捕手要的位置走,也常常吃太多本壘板,off-speed hang的情況也非常嚴重(這似乎是他的老問題,之前看國際賽時就常常見到Ni的變化球壓不下來),如果無法改善,當打者對他更了解,更習慣他的出手姿勢,我會很為Ni的未來擔憂。
一場比賽實在沒什麼代表性,何況他的表現最多只能算是普普,不過還是很高興能看到台灣養出來的選手成功站上大聯盟。
最後預告一下,忙完期末之後,現在正利用實驗的空檔寫Red Sox May&June的review,希望可以在下個禮拜以前完成,我會努力不要偷懶,敬請期待XD~
說個故事給大家聽,故事的內容和棒球、Red Sox以及Yankees都勉強算是有一點點關係,所以放在這個blog裡應該還算說得過去。
有個學生在某個科目的期中考考卷上看到一題5分的bonus,題目是這樣問的:
“有位女球迷有幸參加一個由洋基隊舉辦的活動,只要玩遊戲過關,就可以獲得和王建民晚餐約會的機會,遊戲的規則如下:『活動現場共有一百扇門,其中九十九扇門後面是空的,一扇則站了王建民。女球迷必須選中王建民所在的門,打開他,就可以和王建民來個浪漫的晚餐約會。
現在女球迷已經選好了一扇門,這時,好心的主持人決定給女球迷一個機會,幫她打開其他九十八扇空的門,只留下女球迷本來選擇的和另一扇未開啟的門,主持人這時問女球迷:「你要不要換開另一扇門?」
試問,女球迷選擇換或不換和王建民約會的機會會比較大?請寫下你的推論。”
那個學生寫下了自己的推論,然後,因為他是紅襪迷,個性又犯賤,於是忍不住在答案底下寫道:
“P.S. Real women don’t date Yankees players. Go! Red Sox!!!”
結果期中考考卷發下來,該學生在bonus那題的答案上得到了一個大勾勾,五分全拿。
但是在他的P.S.上有一個大叉叉,扣了他五分,旁邊附註了一句話:
”I’m Yankees fan.”
事情還沒完。
期末考的時候,又有一題5分的bonus,題目又扯到王建民。那個學生把答案寫完之後,手又很癢,忍不住寫下另一個附註,不過這次他學乖了,他寫的是:”P.S. Go! Yankees!!!!”
昨天該生拿到發下來的考卷,他的bonus又答對了,拿了五分,但是他的P.S.又被打了一個大叉叉,扣了五分。
這會兒,旁邊的附註只有斗大的一個字:
“Liar!!!!”
我最近看的一場比賽是基襪第二回的第二場,以下的觀察也都是在這場比賽之前的觀察。我很忙,常常會沒有辦法即時更新,但我會把想講的東西放在腦子裡,有空的時候打出來,因此這個blog最新的文章有時候討論的會比較舊一點的資訊,還請大家多多包含。
◎When will Papi back?
David Ortiz的問題在場上持續著。到目前為止Papi的二壘安打幾乎都是打在Green Monster上的反方向安打,而全壘打則持續掛蛋。關於Papi struggling的原因,現在有很多人的說法是Papi的揮棒速度降了,或者他的揮棒機制出了一些問題,導致他打速球的能力大幅降低,而在比賽中我們也的確看到Papi屢次被速球羞辱的畫面,我想速球揮空大概佔了Papi目前K%的很大一部分。
從數據上來看,Papi的contact%與生涯平均並沒有太明顯的下降,但這是在他的swing%大幅增加下打出來的成績,也就是說,Papi的出棒次數變多了,可是擊到球的機會卻沒有增加。Papi的Z-Swing%狂增了超過5％,O-swing%也是增加了大約5%左右,我想這兩項數據在某種程度上可以用來支持Papi揮棒速度變慢的說法-Z-Swing%的增加可以解釋成投手也知道Papi打速球的能力下降,因此更敢把速球放進好球帶(尤其是內角)去挑戰Papi,因此Papi也不得不出棒去打這些落在好球帶裡的速球,而O-swing%的增加則可以想成Papi為了攻擊這一拖拉酷投進來恥笑他揮棒速度的速球,只好提早自己的揮棒啟動時間,因此造成他recognize球路的能力下降,導致他打到更多壞球。不過看起來Papi一直以來都很好的揮棒反應能力並沒有掉太多,在我有看的幾場比賽裡,Papi即使被off-speed騙到出棒,也都還有能力即時調整去碰到球,這或許可以用來解釋為什麼Papi的O-contact%會有所增加,不過像這樣被動的攻擊,把球拉出外野的能力很明顯就比較不夠了。 (但也因為Papi依舊維持著不錯的O-contact%,我們不能排除Papi可能是因為整體的recognition能力下降,因而刻意把球帶進來一點打,導致對速球攻擊力不足或著是因為揮擊機制改變造成擊球點過晚這個兩個可能性)
在對Yankees的第二個系列賽裡,我們可以看到前一段時間投手對付Ortiz的典型策略-以內角速球欺負他並摻入一些off-speed擾亂Papi的揮擊(Papi比生涯高出一倍的IFFB%和很多剛過外野的鳥飛都是被內速擠到造成的)。這個策略Jose Molina用得非常徹底,但是Papi在這個場比賽裡(打出兩隻2B的那場,忘記是第幾場了)show了一些好消息給Red Sox fans看-Papi也知道對手會用內速扁他,而他成功的調整讓對手付出代價。重要的是Papi那兩隻拉出去的安打雖然是在事先有所準備因而能成功的反制投手策略的情況下打出來的,但他也確實在投打對決的過程中選掉了一些吊球,這表示他在揮棒timing上偷雞的情形不是太嚴重。
不過好消息也僅只於此。對手知道Papi有能力攻擊太明顯要一直塞進來的速球,那他們就會用更多off-speed去保護自己的速球,也會用不同的位置去擾亂Papi,或者乾脆回到原本對付Papi的plan來去和Papi周旋,因此可以想見Papi之後還會有一段打不好的時期,而Yankees也立刻在下一場Papi的第二個打席裡修正了對付他的策略,讓Papi整場只打出一支穿越中線的一壘安打。
如果Papi能夠開始在讀不出投手plan的情況下敲出同側的2B,那時Papi才算是真正回到了Fenway Park (我的回來指的不是power,而是基本把球打好的能力).
◎Manny suspended for PED use.
Manny Ramirez,一個曾經與winner同義的名字。
他擊倒過棒球場上最dominate的投手,也曾讓最sticky的球路看起來一點威力也沒有。當大家都以為他會被年紀趕上時,他拎著棒子用招牌”Manny being Manny”的眼神告訴你:「嘿!還早得很呢!」,而在看到他在Dodgers的表現之後,幾乎要讓我把問題從:”Manny什麼時候會被年紀趕上?”改成”他到底會不會被年紀趕上啊?”
只是沒想到,最後Manny在輸給年紀之前,就先輸給了自己。
一個現在退休就會進名人堂的球員竟然就這樣晚節不保。
基本上Manny對這件事的處理算是滿明快的,認錯,並強調自己以前的藥檢都是合格的-這等於強調他500轟的門檻是乾乾淨淨達到的,也讓自己是服用醫師指定的medication這樣的辯解更有可信度。
不過由各種跡象來看,從Manny在Boston最後兩個球季看起來被年齡趕上,但到LA之後卻狂演Mannywood的情形、合約年要求大約的誘因,還有身為pure hitter,在打擊型態稍稍轉變且年紀漸長的情況下,還能維持高水準的power,雖說是事後諸葛,但這些奇怪的現象都可以用Manny有服用PED來得到合理的解釋,也很難不讓人懷疑他是否是刻意用藥。(ESPN的最新消息指出,Manny似乎還有服用合成的steroids?)
一直以來,Manny都是個winner,他也只能當winner-我的意思是,以Manny的龜毛和他防守上的漫不經心,在win team裡大家都會包容他,但在球隊輸球時,球隊從上倒下包括球迷,對Manny的包容度都會減少。即使如此,身為一個太空人等級的slugger,Manny幾乎沒有在自己的成績上輸過,而在他成績下滑的那兩個球季,Manny就被再受不了了的Red Sox給賣了。
現在,Manny第一次變成了loser,後面的事情會怎麼發展,還真是滿有趣的。
對了,聽說Dodgers現在頂上來的外野手是腿皮?不知道Dodgers fans對他滿不滿意?
不滿意的話可以考慮一下這位:
Power可能跟腿皮一樣讓人不期不待,但守備說不定比腿皮更好XD~
◎What’s wrong with Lester?
我在之前的文章裡有提到過Lester今年curve的使用量有所增加,也更常在比賽中主動把這顆球秀出來擾亂打者,而不再只當做是球數領先時抓空振的武器。為了確定我的觀察無誤,我特地去查了一下fangraphs的資料,果然,Lester的曲球出現的機率由去年的17.2%增加到了21.5%,速球的用量沒有太多的差別,cutter的用量則由22.0%降到18.4%.
往好處想,這代表著Lester對他curve的控制更成熟,更能把這顆球放進好球帶,因此也更敢把這顆球show出來擾亂打者的timing,不過目前看起來這樣投球策略的轉變對Lester並沒有帶來很大的幫助。Lester目前的ERA高達6.31,這恐怖的成績有部分可以歸咎於他接近.400的BABIP,而他的FIP和ERA也有一段落差(FIP低了大約2.00),雖然我不完全認同FIP可以反應投手本身的能力並排除運氣因素,不過比起ERA它的確壓低了運氣所能夠造成的影響,加上Lester是個滾地球投手,投球內容與年與年之間的成績本來就受運氣影響很大,所以FIP會有它的參考價值,而我們也可以這麼說:”Lester今年很塞,這讓他的成績非常難看”。
但如果我們再看仔細一點,其實Lester的FIP也依然高達4.35,這仍舊不是什麼讓人興奮的數字,也還是遠低於去年的水準。他的HR/9由去年的0.60暴增為1.74,HR/FB也由7.0%狂升了10.4個百分點,來到17.4%,被長打的量大增很顯然是傷害Lester成績的主因之一。有趣的是,Lester的K/9(6.50→10.67)和K/BB(2.30→3.77,BB/9幾乎沒變,但K大增)表現得都比過去優異許多,到底我們要怎麼解釋這些成績的改變呢?
我的看法是,由於Lester增加了自己curve的用量,這讓打者更難適應他很好的速球。要讓打者揮空最重要的就是要在timing上打倒打者,而要做到這件事,除了靠球速飆過打者的揮棒速度之外,change speed並upset hitter’s timing往往是更重要的。當Lester在與打者對決的過程中摻入更大量的curve,打者要掌握他攻擊好球帶上半部速球的難度就會更高(速度改變加上高速球與曲球的前半段軌跡相似),timing趕不上揮空的情形也會增多,這個論點也可以由Lester今年整體的被contact%都往下降來得到支持(O-contact%:65.1%→57.1%;Z-contact%:89.5%→82.6%)。
然而,由於Lester的控球還是不夠好,因此他經常會有速球打不到點的情形出現,當他的高球不夠高,或著球數落後得太嚴重,打者的機會就來了,他也會因此付出一些代價。於是相當兩極化的成果就會出現:一是Lester成功的打到自己想要的點,打者揮空,二是Lester犯錯,被打者痛擊。加上Lester依舊相當偏滾地球的特性,有時候幾個衰運滾安加一支長打,ERA就這樣一路飆上去了。
因為Lester這樣的轉變也才出現一個多月,我們很難直接判定這樣的改變對他是好是壞:他的三振能力變強很多,但整體的dominance卻未必有這麼明顯的上升(最簡單的dominance公式:IFFB%+K%,Lester的K%大增但是IFFB%也降,降的原因可能和cutter使用量的減少有關),被長打率則上升,另外他的GB/FB也下修了一些(在Fenway Park,這不會是什麼好事)。但我覺得只要這樣的轉變不是因為Lester的手臂有傷而必須刻意減少他cutter的用量,我們可以給他多一點時間讓他自己(或著和Tek一起?)去摸索,找出最適合自己的投球型態,畢竟像Pettitte這樣長期靠cutter吃死反邊打者的先發投手還是少數。
◎We need our B”A”ckett back.
別說是王牌了,到目前為止Beckett根本就只是在投手丘上掙扎求存的一個弱者,加上他的倒楣程度跟Lester有得拼(BABIP.394),於是讓Red Sox有了ERA破6的一二號先發雙保險,蔚為奇觀。
有這麼高的BABIP,我們可以預期Beckett和Lester一樣,ERA和FIP都會有一段差距,而實際情況也確實如此。Beckett目前的FIP是3.92,和ERA的差距超過2.00,比Lester還要誇張。但這並不代表Beckett的問題比Lester更小,這樣的差距基本上只是反映出Beckett的stuff比Lester更好這樣簡單的事實。
其實和往年相比,今年算是Beckett比較能夠穩定的把自己的curve準確放進好球帶的一年,以往當我們看到Beckett對他的curve有這種程度的掌控力,他攻擊好球帶的恐怖能力就會完全展顯出來並變身為那個我們熟悉的超級賽亞人。但今年Beckett卻很反常的在找到curve準星的同時,忘記了怎麼把速球丟進好球帶。
儘管Beckett 4-seamer的raising movement並不很好,因此把球放在高的位置也許不會是對付打者最有效率的方式,但對他這種球速飛快且球很會跑的投手而言,也並非沒本錢這麼做(特別是在擁有一流curve掩護的情況下),但是,如果他不能掌握好好球帶的兩側,特別是一直在爭取球數領先時讓球吃太多本壘板,就會讓上場本來就是要打你速球的打者稱心如意。更慘的是Beckett今年常常根本連把速球丟進去都很困難,壞球連發讓自己陷入球數的絕對落後,這個時候,打者更可以專心一致,甚至是在timing上有點偷雞的去攻擊他的速球,類似的情形也曾經發生在King Felix身上,而結果也非常類似-兩個人都付出了慘痛的代價。當你面對的是大聯盟等級的打者,只要他們對接下來會飛過來的是什麼球在心裡有個底,而且也有本錢猜錯的時候,就會發生投手的stuff再好都壓不住打者的情形,這也就是Beckett現在面臨的問題。
這個情況在Beckett對上Yankees,和A.J.B一起核爆的那場看得最明顯。Beckett的速球始終控不進去,球數一直落後,偶爾塞進去又吃太多本壘板挨揍,只能靠curve苦撐,最後甚至想作弊,靠curve連發來過關。然而,在MLB沒有任何一個投手可以只靠breaking ball就壓制住對手(除了knuckleballer),Beckett的曲球連發雖然起了短暫的效用,但立刻就被準備好了的Cano給送出牆外。
以往的Beckett也不是完全沒有控球上的問題。整體而言,Beckett的控球一直都不算頂好,他的速球一直都是處在控得住但打角能力普通的狀態,沒辦法一直把球保持在非常刁鑽的低角度,並三不五時會失準,但基本上他還是能夠掌握本壘板的兩側,且在mid-90’s的速度以及往右打內角/左打外角竄過去,很好的速球尾勁掩護下,只要球數沒有落後太多,就如同前面提到過的,稍微高起來的速球打者也未必能夠掌握好。但是在今年,Beckett不只球數落後的情形太嚴重,也失去了掌握本壘板兩側的能耐,太常讓球吃到太多本壘板讓他的壓制力大幅減弱。簡單的說,Beckett現在的控球問題已經嚴重到無法靠他的stuff去彌補的情況了。
下面放上一段影片給大家看看07年時Beckett是怎麼樣用速球掌握本壘板兩側的:
說真的,我對Beckett來到Red Sox之後的整體表現是有一點失望的,他的stuff依然驚人,也三不五時會讓我們對他在場上展現出來,完全的dominance感到熱血沸騰,但他一直不能讓自己長久保持在好狀態中,這讓他的實力大打折扣。在棒球場上,論天份Beckett絕不會比任何人差,但或許就是因為他的天份太好了,他始終沒有學會怎麼把自己的好狀態維持住,這讓他的實力受到很大的影響。如果你有注意到,我在這裡用了”實力”這兩個字,而不是往常用的”成績”。對我而言,能夠展現出來的才叫做實力,擁有但展現不出來的只能叫做天份,要把天份轉換為實力,除了苦練之外,就是要讓自己一直維持在很好的狀態,而這也是身為職業球員最難的部份。
現在這個Beckett就算壞運氣修正回來,也只會是一個普通的一號投手,不會是那個見神殺神,遇佛斬佛,不管碰到誰都會讓Red Sox fans充滿無限信心的Josh Beckett.
◎Comment
四月的Red Sox的確是出了很多意想不到的問題,有些還頗為嚴重,但也有一些出乎意料的好消息,像是Bay和Youk的暴走,Ramon Ramirez和Masterson在牛棚的好表現,Pedroia和Ellsbury漸漸好轉的打擊(雖然後者還是不時會腦充血亂揮一氣),這些都讓Red Sox的問題被控制在可以接受的範圍內。整個四月和五月的前段都算是球隊的調整期,在這段時間裡一些球員比較失常的表現都還可以放多些耐心等待他熱機完成(像Papi那種太誇張的不在此列)。
在有這麼多問題待解決的情況下,Red Sox依然打出了6成以上的勝率,我想這應該算是很可以接受的結果。接下來的日子,我們會失去Youk一段時間,Papi也暫時還沒有起色,(好在Pedroia的傷不嚴重)這段時間會比較艱難一點,希望可以繼續把勝率撐在6成,這樣等到Youk回來,Red Sox就會更有把Blue Jays拉下來的本錢。
生活中遇上關於Red Sox的兩件事,不吐不快。
◎ 你可以覺得Youk的光頭很醜,打擊姿勢很娘,看了就討厭,那是你的自由,即使我不同意你的觀點,我還是認同你有自由表達自己的意見、有權力擁有自己的喜好。
但是,對一個頭上帶著紅襪帽,顯然是個死忠紅襪迷的人說:「看到Youk那種娘泡的打擊姿勢,如果我是Joba,也會用力給他砸下去。」這樣的話,實在不是什麼太有格調的事情。
老兄,那是90mph以上的速球,往腦袋上飛去的。就算Youk長再醜,姿勢再娘,這些都不是可以把頭部觸身球合理化的好藉口。
◎ Terry Francona在基襪第二戰,Red Sox把戰局逆轉成8比6領先之後,第六局還讓Beckett上來投的那個調度受到很多人質疑。
我也對這個調度有意見,但不是對他讓Beckett上來再試一局的那個部分,而是他在追平分上壘之後沒有馬上換人的那個部分。
Francona讓Beckett上來再試試的決定基本上帶有一些偷雞的成份,這個偷雞動作的合理性在於,我們的牛棚前一天已經用上六個人,吃了五局,而下一場上來的Masterson今年扮演的是長中繼的角色,能夠投的球數恐怕有限,加上他的控球三不五時會出狀況,可能無法吃下太多局數讓牛棚獲得紓緩,加上Beckett前一個半局終於丟出了該天第一次的三上三下,若我是Terry,我也會選擇讓Beckett上去再試一下,能偷到一個出局數算一個出局數。
但是要偷雞,就要懂得設立停損點。Red Sox前一局好不容易才逆轉戰局,而Beckett一整天都控不住他的速球,也顯然壓不住NYY的打線,讓追平分上場打擊就換人應該是相當合理的決定。或許是因為Beckett是丟保送讓Jeter上壘(而不是被敲安打),所以讓Terry想要再賭賭看,不過這樣的決定,實在拼得有點太過頭了。
Anyway,儘管過程不是很順利,儘管現在才只是四月,是那個Lincecum用91mph丟了兩場炸裂的比賽;Peavy還把他的速球放在家裡忘了帶;王建民也只花了6局就讓他的ERA超過34的四月,Red Sox sweep掉Yankees並拉出了二位數連勝這樣的消息還是可以讓Red Sox fans心情大好,所以我想我們就不要對Terry太嚴苛了。
Youuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu Rock!
(Youk打出walk-off回本壘後,又爽又不想被巴頭的模樣,相當好笑,有興趣可以點去官網看看。)
目前美東排名第一的球隊是Blue jays,他們的實力不算太差,但也沒有好到可以打出7成以上的勝率(基本上,在職業棒球賽裡打出7成勝率很來就是很誇張的事),排在最後的則是Rays,不過他們也才落後5.5場,也輸了幾場tough game,因此,我依然認為今年Red Sox在美東的主要敵人還是Yankees和Rays.
恰好,在這場比賽之前Red Sox和Yankees在這一區裡並列第二,加上以往的rival history以及Joba-Lester &A.J B-Beckett的match up,讓這個series更有看頭。
然而,今天比賽的前半段,實在非常難看。以Red Sox fan的角度來看,Lester這場又一次控不住他的球,放了許多機會給對手,加上今天的對手又是打擊實力非常好的Yankees,若不是Lester的stuff真的算很好,今天可能會很早就被拉開比數,加上Yankees的打線也不是在最好的狀態,就算不談他們讓了一個A-Rod,Teixeira開季是也一如往常的維持水準,這讓他們的火力受到很大的影響,因此Lester 6局2ER的成績算是帶有相當的運氣成分在裡頭。
進一步談談Lester的表現,他今年到目前為止cutter的威力還沒有完全丟出來,以往丟高可以展現標準cutter的擠壓效果,丟低可以如同slider一樣抓空振的威力今年比較不明顯,反而是增加了curve在投打對決過程中扮演的角色,而他最有效率的out-pitch還是和往年一樣,是他的速球。
由於現在樣本數還太小,還沒有辦法判斷Lester這樣的投球策略轉變是因為cutter的狀態不夠好、要保護自己的手臂所以減低自己cutter的用量(其實我不是很確定丟cutter是不是真的會造成手肘的負擔,如果真的是只靠手指施力對手肘的負擔應該是還好才對),還是真的純粹只是小樣本裡見到的偏差而已。
好消息是,目前Lester這樣的投球策略似乎更能展現他的dominance,他的9.75的K/9是生涯最佳,在投球過程中加入更多off-speed來干擾打者timing的確是有助於他用本來就很有威力的速球來解決打者,但是,在他控球不夠理想的情況下,這也會讓他被打出更多的extra-base hits,curve又丟不太進好球帶,在work ahead in count上面就會遇上一些麻煩,讓自己的用球數省不下來,吃的局數也受到影響。
另一個好消息則是Lester目前看起來沒有出現太明顯的疲態,只要他的stuff沒有因為傷/累而下降,Lester應該可以稱職扮演他目前在Red Sox rotation中扮演的角色。不過以他去年的投球量,我還是會希望Terry在使用Lester的時候更小心一點。
打擊的部份,Red Sox今年的LOB依然很多,這是可以預期的,就像我之前說過的:「(Red Sox)因為少了一個實力明顯強出一截的打者,突破僵局的能力會變差,還有現在的打擊陣容更注重整體的發揮,但現在Red Sox陣中的打者很多都不夠穩定,因此我們可能會見到Red Sox整體的攻擊能力會隨著不同選手陷入低潮而無法一直維持在高峰。」,在Red Sox依然堅持選球堆壘,用更多2B來清壘的模式不變的情況下,打線串連就成了重要的課題,要靠連續安打來得分的難度本來就比長打清壘來得困難,尤其現在老爹在三棒的位置站著茅坑不拉屎,Red Sox自然會更常遇到望穿秋水不見分數來的窘境。
在今天的比賽我們很明顯可以看到陣容中有人不在狀況內對Red Sox的影響。Ortiz到目前都還打不到速球(85mph都揮不太到,偶爾揮到也還是看得出來有timing被吃掉導致球拉不回來,讓球直擊green monster的情況),Drew則是有一場沒一場的在打擺子,讓我們的打線出現斷層。Ellsbury到目前則是應驗了我開季時”攻擊上,靠速度就可以讓Red Sox多得幾分,但除了速度外目前還沒什麼其他的東西可以為Red Sox加分”的預測,他這幾場的打擊狀態有稍回來了一點,但他的出棒還是比較毛躁,會不會又像先前幾次一樣,讓火熱的棒子把自己的耐心也燒掉,最後把好狀態也玩掉還要再觀察。
目前Red Sox line up上最好的打者是Youk和Lowell,Bay與Pedroia則有後來居上的趨勢,狀態愈來愈好,Bay目前的成績相當有趣,他的打擊三圍、K%以及BB%都是生涯最佳,合約年似乎有爆發的跡象,不過他那個IFFB%也滿嚇人的,一個上場4次多就要打一顆內野鳥飛的打者居然可以讓自己的OPS破1,實在非常罕見,這大概又是小樣本裡面才見得到的有趣現象。
Youk的部份也是非常的可怕,當然,不會有人可以維持.433/.481/.871的成績一整季,不過他目前的好狀態多少彌補了Ortiz的低潮。Youk的power似乎真的是長出來了,到目前為止我都還認為這是一個奇蹟,不過Red Sox本來就是一隻常常在創造奇蹟的球隊,因此我對Youk能否複製去年的成績愈來愈樂觀了。
現在Red Sox要考慮的是,到底要不要把Ortiz給調到比較後段的棒次?
顯然他現在的狀態不值得獲得這麼多的打數,排在三棒也會傷害球隊,line up上抑非沒有狀態夠好,可以暫時頂上三棒的打者,所以這應該是對球隊當前最有利的決定。會讓教練團掙扎的點應該是現在才四月,我們有時間可以放給Ortiz自己調整,而通常基於一些很難解釋的心理因素(我個人是不懂打不好暫時被抽去打後段棒次是有什麼好影響信心的,狀況不好排前面,一場要讓投手多羞辱幾次也不是什麼比較能夠建立信心的事吧...),教練團不會太喜歡去動自己的招牌打者。加上目前Red Sox的戰績處於高點,因此儘管今年美東的競爭這麼激烈,在戰績允許的情況下讓Ortiz自己慢慢找尋感覺的決定也合理了許多。
回到今天這場比賽。Joba今天其實丟得一點都不好,可是Red Sox自己打得更爛,這也是我先前會說這是場前段很難看的比賽,這兩隻很有實力的球隊都沒有打出自己的水準,比較誰比較不爛的比賽吸引力自然是低很多。聽著Red Sox fans一直高喊Yankees suck,但其實要講suck,今天前段Red Sox也是不遑多讓。
後段戰就是另一回事了,對Red Sox fan而言,最後幾局實在非常精采,對Yankees fans就比較抱歉了。先是今天狀態很好的Bay給了Mo一次BS,Youk接著也送了NYY一份大禮,越過Green Monster打出場外的walk off homer讓Red Sox取得了好彩頭。某種程度上我們也可以說這是打線更趨於平均的好處,以往看到人家的set up/closer上來,只要不是老爹或Manny基本上都是不期不待,但現在打線中卻是許多人都有一棒結束比賽的能耐,加上我們的牛棚真的夠強大(我知道Okajima和Lopez有點遜,Saito看起來也不像以前的那個Saito,不過看整體、看投資報酬率,我都不認為Red Sox fans有什麼好抱怨的),增加許多Red Sox打出comeback win的本錢。
Tsao’s debut
Tsao以前在MLB的問題有兩個,一是速度不穩定,二是off-speed不夠sharp.他可以把球飆到97;98mph,也擁有95mph以上的實力,但也經常丟出只有90mph上下的速球,在Taso一直必須靠入球領著走的情況下,均速拉不上來對他的影響頗大。Off-speed的部份則是處在那種必須放在好位置才會有威力的狀態,以前小聯盟時期很好的slider不知道是因為受傷而sharpness消退,還是真的只是minor限定,上major之後效果差很多,curve也不夠力,真正最有效果的off-speed似乎變成了changeup,至於傳說中會由腰部掉到地上的slider我自己在Tsao青棒和minor時期都沒看過,因此一直是秉持著半信半疑的態度。
今天Tsao在CPBL初登板,我特地抽空看了一下,Tsao的速度掉了,大概都在low 90’s,不過速度比以前穩定很多,尾勁也依然不錯,2-seamer和4-seamer的交互應用算有水準。 Off-speed則還是一樣有問題,依然必須靠放在好的位置來增加效果。他的curve基本上是不太能用,sharpness差成這樣又控不住,slider好一點,但是hang的狀況有點嚴重,changeup仍是最穩定的一顆球,可惜引誘性還是稍差。
因此目前的Tsao攻略法非常簡單-讓他把速球威力建立起來,off-speed做干擾用,然後回到速球對決以及偶爾反過來投,先秀幾顆慢的在好球帶拿好球數,再用速度挑戰打者。只要維持這樣的基本盤,Tsao應該還是會很有壓制力。
身為一個上過MLB的投手,Tsao在CPBL登板帶來的影響到底會有多大(包含球場上的與球場外的邊際效應),確實是讓人好奇。
最後忍不住要說一下,CPBL的比賽失誤怎麼可以這麼多?這樣實在不太好看。
Excellent match up.
邊做實驗邊看了一場好比賽。
這場Mets對上Brewers的比賽雙方先發投手分別是Johan Santana與Yovani Gallardo,光看這對戰組合就很有看頭,比賽內容也相當優質。
先來談談Gallardo,這個新竄起來的強投今天為我們示範了速球威力的重要性。在這場比賽的前半段裡,Gallardo的curve完全沒辦法work,不是hang就是overthrown,一點引誘性也沒有,因此,在這場比賽的前段,機會其實是比較站在Mets這邊的。然而,Mets的打者對Gallardo速球的反應並不好,Gallardo的速球球速不是頂快,但是帶有相當好的raising movement,非常會跑,加上三不五時會準個幾顆,放在內外角邊緣相當作弊的位置,讓打者也不是那麼容易掌握,加上Gallardo與捕手Kendall偶爾還是會搭一些breaking balls,讓打者不敢直接猜速球打,於是在比賽中我們看到雖然Mest打者一直將注意力focus在速球上,努力想要對速球做出痛擊,但效果不太好,被K得亂七八糟,除了狀態不錯的Reyes和Church之外,其他人在比賽前段都是被Gallardo給修理著玩。
到了比賽後段,Mets打者逐漸對Gallardo的速球展現出抵抗力,開始把球打得比較紮實,我本來想說只有速球能用終究不是把比賽丟好的長久之計,Gallardo終於要被突破了,我也可以專心做實驗去,沒想到此時Gallardo突然找回自己對curve的感覺,不只軌跡漂亮許多,還開始可以把這顆球丟進好球帶,於是Mets打者又開始一籌莫展了。
Santana則還是老樣子。他對右打時還是一直把速球塞在內角,時高時低,壓迫打者的出棒,逼使打者提前自己揮棒的timing,然後就用changeup來抓出局數。Santana的速度比起全盛時期有掉了一些,也沒有像Gallardo那麼會跑,但是控得算準,很也善於利用高低進壘點的不同來增加打者擊球的難度,配合changeup的掩護,抑是威力十足。對左打時則是很傳統的外角速/滑球搭配,Santana的slider是常常被忽略的球路,事實上Santana的滑球丟得很好,對他也很重要。他的changeup很讚,但是沒有讚到可以像Pedro那樣不用考慮打者是站在同邊還反邊,反正丟了就有效,因此,在對上同邊打者時,Santana還是會加入相當量的slider來加強自己的壓制力,而且效果相當好。這兩年Santana可能是因為有點小傷在身或者是刻意要保護自己的手臂,slider的使用量減低不少,K/9也有稍微下修。
這場比賽裡Santana其實沒有給Brewers太多機會,由於Brewers的左打不多,真正有威力的只有Prince Fielder,所以我們沒有太多機會可以欣賞Santana的slider,整場球都是以使用changeup居多,中間有一度changeup的控球跑掉,一直hang,但是Brewers也沒有掌握住這些機會,有幾球都recognize出來了,timing也沒問題,挑了沒怎麼掉的高changeup來打卻都沒有打好。面對Santana這樣的投手,當他犯錯時你沒辦法讓他付出代價,那你那場比賽大概就別想打倒他了。
因為兩邊的先發投手都很有壓制力,到最後就是牛棚的比拼。Mets今年的牛棚當然是很有威力,Brewers的Villanueva剛上來時是有點不穩,但其實也沒有說真的丟得很差,Brewers主要還是輸在那個失誤,看到那個失誤掉分之後,接下來是8、9兩局Mets應該是會推Putz和K-Rod出來,我想以Brewers當天的打擊狀況大概是沒什麼機會,就把實驗弄一弄去睡了,最後果真是讓Mets 1:0過關。
Wang struggling.
除了這場比賽,我也看了朋友傳過來的一小段王建民爆炸影片。雖然現在只是April,球季才剛開始,但連續三場比賽這樣炸裂也不是常態。我想網路上一定已經有很多人對王的狀態做出評論,其中肯定有一項是說他的控球不好、sinker壓不下來。這當然是原因之一,但如果純粹只是控球不好,我們看到的應該是像前幾年那樣,有一場沒一場,在場上會有點掙扎,會露出不少機會給打者導致掉些分數,但還是能靠sinker的威力抓到一些出局數的那個王建民,而不是現在這個完全沒有一點競爭力的投手。
另一點是王的速度沒有以往理想。以前可以衝到94;95mph的sinker不見了,均速也往下修了一些。這當然會造成王的壓制力往下修正,但如果這是問題的原因,我們也不必太擔心,因為教練團一直說王是健康的,加上他之前傷的是腳踝,不是肩膀這種比較容易讓球速不見的地方,所以這很可能只是因為太久沒丟比賽,加上剛開季,身體狀態還沒調到顛峰導致的,給他一點時間,應該有機會調整回來。
可是我並不覺得這是王最大的問題。他現在問題的根本是sinker完全不work.
像王建民這種很快的sinker最強的地方是打者經常不知道自己打到的是sinker,而是會覺得這顆速球進到了可以攻擊的位置,而且球看得滿清楚的,於是就積極出棒,要給投手好看,沒想到打出去變成鳥滾。即使到了這個時候,打者可能都還不會意識到自己敲到一顆很猛的sinker,而是會覺得自己居然沒掌握到這個很好打的球。之後上場還是一樣的情況,明明看到很好打的速球進來,居然後沒咬中。一直到打了很多次或著回去看比賽影片時才會明白原來不是自己沒打好,而是一直敲到power sinker.
但是這場比賽裡王的sinker完全不是這樣。它看起來還是有在跑,但不論壓低或丟高,打者對王sinker的反應都非常好,這時候王的速度不理想和球比較常飄高的問題就會讓他付出很大的代價。
由於王的變化球並不好,是屬於在他sinker能work的時候可以幫他一把,但當他sinker不work時根本救不了他的那種水準,因此當王的sinker失去效用,和打者拔河時就只能讓打者直接把繩子拉過去,毫無抵抗之力。
為什麼王的sinker會忽然失去威力呢?
這是個很有趣的問題。一個可能性是他真的太久沒丟球了,感覺整個跑掉,另一個是他投球的協調性可能有一點跑掉,王現在的投球動作看起來和以前沒有太多差別(沒看慢動作,所以無法很確定),但是他轉身過來面向打者放球時重心有時會有一點太快傾出去的感覺,整個動作不是很smooth,左腳踏到地上和揮臂放球的感覺不太協調。我不是很確定這樣的差異對他的sinker威力是否有影響,不過這或許是一個可以修正的方向。
王的sinker就是他在MLB生存的唯一本錢,如果他的sinker不能work,那他的大聯盟之路很可能會遇上很大的麻煩。Anyway,現在還只是四月,王還會有時間調整,我們這些業餘看球的球迷很難會比MLB的投手教練更能幫助王建民,我們就等著看王什麼時候會,又或者會不會調整回來吧。(如果王在對Red Sox的時候調整回來痛貶Red Sox,我今年就都不看王的比賽以示抗議!)
Lincecum is nearly back.
快了,但是還沒。Lincecum的breaking ball和changeup的sharpness已經回復水準,控球也有進步,現在就差速度還沒丟出來。像這種情況我們就比較可以說是因為剛開季,Lincecum的身體狀態還沒到顛峰,可能天氣也還冷,所以球速丟不太出來。
當然也可能是因為上一季太操,導致手臂的過度疲勞...若是這種狀況接下來的劇情很可能就是要去DL大修。
Well,讓我們一起祈禱this is not the case.
由衷的希望Lincecum會是下一個Pedro Martinez而不是另一個Mark Prior.
今天穿了件Red Sox的外套到lab去,boss看到之後跟我說她以前也曾經是Red Sox fan,不過搬到New York之後就變心了。
她還問我最喜歡的球員是誰,我回答Pedro Martinez之後老闆忽然提到了Mo Vaughn的名字,問我有沒有聽過,結果我很白目的回答她:『他已經退休很久了耶!』
結果就聽到旁邊的學長姊們一直偷笑,哎呀!一不小心就害boss洩漏了年齡,真是大不敬啊,科科。
後來我要回家的時候又在電梯口和boss遇到,就又聊了兩句,原來boss以前住在Fenway Park附近!她還一直誇獎Fenway附近的人非常friendly,而且Fenway Park比較小所以即使坐在外野看球也可以看得很清楚之類的,哎呀呀,聽得我心情大佳(雖然不是在誇獎我),本來做實驗做得很累的忽然精神又好了起來。
忽然想到,之前lab的boss也有在看MLB,他是在Toronto做postdoc的,他說那裡只有Blue Jays可以看,所以就支持起Blue Jays來了。忽然發現幹science的人,看MLB的不算少,真是個有趣的現象。
三個簡單的心得。
一,韓國的二壘手沒有一直站在外野草地上守,或許是我的印象有誤。
二,藤川球兒這場看起來很弱,不像是可以在不到70局丟出90K的投手,金廣炫看起來也不像先前聽到的這麼威猛。
三,青木宣親真是個不錯的打者。
來個亂七八糟的WBC心得吧。
我今年第一場比較認真看的WBC是日韓的第二戰,恰好看到幾個不錯的投手都有出來亮相,就一路看下去了。
日本部分留意到的有Darvish和藤川球兒,南韓的部份則是柳賢振和林昌永,下面是一點觀賽後的心得,要說在前頭的是,這只是一場比賽的觀察,未必能代表該投手平常的狀況,而且我看的轉播沒有測速,很多東西只能靠打者的反應去猜,所以大家參考參考就好。
◎Darvish很倚靠他的slider,這是我以前就知道的事,但這場比賽他倚靠的程度實在很誇張,在拿到好球數之後就是一路用slider殺到底,不過他的slider也真夠sharp,效果不錯。這場比賽Darvish的slider和以前看到的有些不同,軌跡小了些,不知道是因為沒調整到顛峰狀態還是用球不同造成的,如果在這屆WBC他的slider都是這個樣子,那碰上recognition和揮棒反應更佳;調整更快的打者時效果可能會打點折扣。此外,Darvish的速球控球實在不夠好,當他能控準的時候,他壓在外角低處的速球確實頗犀利,但他不是常常能夠做到,而是經常會在一局甚至一個打席裡連連失手,有時打者看到太多失手的速球,覺得不敲支安打實在對不住Darvish的好意,讓Darvish的成績受到一些傷害。
因為沒有測速槍,我不知道Darvish的速度大概有多好,但看打者的反應,他的速球壓制力似乎沒有Matsuzaka那麼好,如果去MLB這是會比較吃虧的地方,但他的breaking ball品質可能稍勝一籌,實際情況則要看他真的對上等級更高的打者時才能判斷。
◎藤川球兒這場比賽完全控不住他的速球,而且打者對他速球反應也很好,速球品質似乎沒有傳說中的高。球兒的速球往右打者內角竄的尾勁很好,但看起來不像是sinker,可能是握球方式或著出手動作造成的。
這場比賽他秀了一顆splitter,讓我非常驚艷,如果這是常態,我想打者碰到這顆球會很想死。
如過藤川有95mph,加上他的splitter,他應該會有在MLB當RP的能耐。
◎柳賢振看起來是不錯,但好像也沒有韓國人形容的那麼怪物。因為投是短局數的關係,柳很明顯只想把球速丟出來,也確實發揮了一些效果,幾個上場的日本打者都有出棒趕不上的現象,但柳對location的讓步有點太大,這會給等級比較高的打者一些機會,像Ichiro就相中一顆位置很遜的速球敲了一支中安,看起來Ichiro的狀況的確很糟糕,這種球以他的水準應該是個extra-base hit,但他還是沒有掌握好擊球點,打成一個彈跳球,算是讓柳逃過一截,加上接下來日本做了一很中華隊的決定–在一出局一壘有Ichiro的情況下叫中島欲之觸擊,於是最後讓柳安全下莊。
柳的投球看得太少,而且也沒看他秀breaking ball(對Ichiro有一個丟到頭上的,完全沒有參考價值),又沒有測速槍,所以很難論斷他的實力到哪裡。
◎林昌永這傢伙可以說是旁門左道之王。他下勾可以丟到95mph已經很嚇人了,這場比賽我發現他還會用側投,而且效果還不差。他用下勾出手球的尾勁很棒,往上飄移的movement讓打者很難做出有效的攻擊。這場比賽日本隊那個最有power的小胖胖(叫做村田?I’m not sure,日本打者的臉和名字我有點兜不起來)對林的速球timing都掌握住了,但還是被尾勁用三球玩死。
有趣的是這場比賽林用側投的時機都是在對付左打的時候,我不知道這是什麼原因,他看起來不會丟cutter,側投對反邊的打者也沒有什麼優勢,和下勾相比也沒有尾勁上的優點,有機會可以多觀察一下這是否為常態,是的話又是什麼原因讓他選擇用側投去丟左打者?
◎要誇獎一下韓國人的守備,他們的內野手相當不錯,比我預期的水準要高。不過有一點很奇怪,印象中他們那隻二壘手很喜歡站到外野的草地上去,一般這都是在面對揮棒速度快,擊球點早而且很有power的左打者時才會用的佈陣,不然就是因為移動速度或反應較慢但臂力強,所以用較遠的站位爭取移動/反應時間,然後用臂力去彌補,可是日本隊並沒有太多強力的左打,而且職業級的比賽應該不會有二壘手的移動和反應遜到需要用這一招吧?(順帶一提,如果臂力夠強,平常自己跟朋友打棒球時用這招守二壘可以偷懶,反正打草野球,不太會碰到什麼跑很快的傢伙,真的碰到了就送他一給壘包也不會怎樣,報給大家知道一下XD~),總之是個有趣的傢伙就是了。
◎今天又看了古巴大戰日本第二回合,古巴的打者比想像中遜很多,很多人都像窮人版的Alfonso Soriano,power是不錯,但是都不選球的,碰到比較用腦的投手總要吃虧。加上他們大部分又沒有Soriano的天份,被岩隈久志的splitter+slider整得很慘。岩隈的速度一開始不錯,可以丟到92mph(還是我太小覷他的速度了?),後面有點掉,不過應位古巴拿他的breaking ball沒皮條,所以這個問題不明顯。以今天的比賽來看,在某種層面上岩隈不是個會比Darvish差的投手,但他的breaking ball要控得再更好一點才行。
◎日本的打擊也讓我滿失望的,幾個好打者狀況都沒打出來,其他人的power也不太夠,讓他們的攻擊力出了不小的問題,今天對上古巴的頭兩分也是靠失誤拿下的。這兩場比賽看下來,Ichiro還是有點狀況外,今天還點了一個莫名的小飛球,最後一個打席敲的三壘安打也只是掌握一顆失投球,和打柳的那球有一點類似,不過這次打出去的感覺像Ichiro多了,希望這是他回春的開始,畢竟看一個天才打者一直打得像白痴也是滿痛苦的。另外讓我印象比較深刻的就是青木宣親和前面提到的小胖胖,小胖胖應該是這次日本隊最有power的打者,雖然目前的長打數好像不太多,但他有力量,也比較偏向飛球,同時也是在非旅外球員中對快速度反應比較好的打者;青木則是contact的能力讓我滿驚艷的,揮棒調整得很快,可惜他太容易讓自己的重心跑掉,這種有一點Ichiro化的打法,等於犧牲掉自己的power,不過看他的身材可能本來power就沒很好就是了。
◎城島的配球功力讓我滿佩服的,或許是以前在日職交手很多次的緣故,感覺他日本隊的投手掌握度頗高,像前一場對古巴時,他和Matsuzaka的配合就很棒,當天Matsuzaka的速度其實沒有丟出來,但是他和Matsuzaka利用各種速球的配合還是成功的壓制住了古巴打者,這樣的配球模式在Red Sox的時候不曾見過,或許來年Tek可以參考。當然我們不能忘記這場Matsuzaka的控球算比較好,對手也比較弱,因此changeup拿來對付古巴打者算是夠力,威力更好的slider當然就更不用說,但在對上大聯盟的打者時可能就不是這樣了。不過也是有好消息,他的2-seam似乎丟得更棒了,如果Matsuzaka的速度不是因為沒有調整好所以丟不出來,或許他的控球變好是因為在面對等級較低的打者時他不需要把自己的速度加上去,所以更能掌握location,也可能是因為他不需要那麼小心翼翼的丟很多引誘球而且offspeed的效果能夠出來,果真如此,那Red Sox fans明年可能還是要忍受那個猛丟BB的松坂。Anyway,能夠用三種不同尾勁速球挑戰打者的Dice-K明年會丟得怎樣讓我非常好奇。
◎古巴連輸日本兩場,後面這場我幾乎全程看完,確實古巴的表現在這場比賽中是比較糟糕的,即使不論失誤,也把雙方先發投手當成平手,兩隊的後援戰力也有差距。其實今天杉內俊哉還是給了古巴一些機會,他有不少次把90mph的速球丟到比較好打的位置,古巴打者卻沒有掌握好,打得強勁的球又很衰,直接進了手套,加上追打壞球,也只能接受被完封的結果。這樣也好,我是比較期待日本贏的,看看被差國旗的日本槓南韓,我想應該滿精采的。
◎最後,講一下中華隊好了。
中華隊兩次打輸中國,水準也離日韓愈來愈遠的原因,我認為要從三個層面去看。
首先是誘因,這個層面主要影響的是人才的量。
中華職棒的薪水對於棒球員這種生涯短暫的職業來說實在太低,加上台灣社會瀰漫著只對少數職業認同的功利主義,這讓很多父母根本不願意讓自己的小孩去接觸棒球。在台灣,多數父母在乎的是小孩以後能不能賺大錢考電機醫科,而不是小孩到底喜歡什麼或著特長適合做什麼,舉個例子,當一個小孩考上好學校或好科系,最常聽到的話都是恭喜他前途無量或是告訴小孩的父母下輩子不用愁了(我考上大學的時候我爸的朋友真的是這樣跟他說的...Orz),卻不是恭喜他考上自己喜歡或有興趣的科系。
扯遠了,我想說的是,在這種功利主義的環境下,當打職棒的誘因不夠,很多父母是會積極干預小孩打棒球的,而當棒球變成職業的超後段順位,我們棒球人才的reservoir就變得很小,加上台灣打球隊就可以不用念書這種很奇怪的教育方式,讓很多球員在短短的棒球生涯結束後面臨無法開創第二事業的窘境,更是進一步的傷害了我們的人才來源,同時,台灣雖然老說棒球是我們的國球,但其實棒球在台灣並不普及,看的人多(而且可能還只有打國際賽以及王建民出賽的時候多)但打的人少,棒球場地不普及也不健全,這讓很多人都只能說得一口好球,業餘的球隊也就那幾隻,真的有心想走棒球路卻不是科班出生的人還真的會有不知道該從何入手的無奈。這一切都造成了台灣棒球人才的不足。
接著是訓練與比賽觀念的層面。
我們打棒球的方式這麼多年了依舊土法煉鋼,很多號稱的改進也只是自強運動,對現代強力棒球科學化與數據化的精髓則是一知半解。其實許多觀念只要敞開心胸的去接納科學的結果就會很容易被導正,舉個例子,像長打率的重要性在很多數據資料中都已經被證實,就算用簡單的方法去設立一個單純的情境推算也可以大約抓到高長打率可以幫助球隊得更多分這樣的概念。另外在訓練及球員使用(或說保護)上也是同樣的道理,很多科學化的分析都可以幫助球員更加進步且避免受傷,這些都是有資料可以查的,而且其他棒球水準比較高的國家實施的結果也很正面,就算不相信大聯盟的成功案例,也該相信許多已經出爐的統計數字所顯現出的差異才對。
台灣在訓練球員上師法日本較多,包括在三級棒球對投手的使用方式,但總讓我有種好的沒學到壞的學一堆的感覺。像三級棒球這樣的比賽,最重要的是要讓選手成長,而不是要贏球,為了贏球而讓球員使用過度是非常沒有道理的事情,三級棒球的勝利應該是奠基在紮時的基本功和觀念以及夠好的球員深度上,而不是靠狂操幾個天份好的選手一路殺到底。三級棒球的錯誤觀念無疑是殺雞取卵,讓很多有天份的選手才剛顯現天份就立刻隕落。
記得以前某個中職球隊的教練在看過MLB的訓練方式之後,說了類似人家都已經上太空我們還在地球走這樣的話,充分的顯現了我們在科學化與觀念上的薄弱,但聽到這句話至今已經好多年了,台灣的棒球依然故我,就好像身邊一些總說要發憤圖強考一流研究所的朋友,永遠都在說,永遠沒有做,最後考不上在那裡傷心難過時,我雖然不想落井下石但真得很想跟他們說一句這是你咎由自取。(抱歉我似乎又扯遠了...)
最後一個層面則是我們職棒的經營方式。
雖說台灣和日韓有些類似,都是有民族主義傾向的國家,所以很多旅外球員因為愛國或是要愛國的壓力,還有現實的兵役問題會接受國際賽徵招,但要打好國際賽,職棒的強盛才是真正的根本。一個強盛的職棒底下肯定會有根基穩固的三級棒球和不錯的業餘成棒球隊,碰上比較不重要的國際賽時派這些球員出去也應該會有一些競爭力。
台灣的職棒聯盟要強盛,除了根基要打好(三級棒球)、不能簽賭和訓練方式要改變之外,真的把職棒當成事業來經營也是很重要的。當我們的球隊老闆真的把職棒當成事業在經營,就會努力去增加自己的競爭力,想辦法讓自己的產品(球隊、球賽和球員以及周邊商品)有吸引力,讓自己賺錢,而不是在虧錢的時候就對客戶說出你們不來買我就倒給你們看這類的話,也不會告訴代言人或是生意夥伴要入境隨俗,進到我們的圈子就要照我們的方式談判,更不會炒短線傷害自己的商品(也就是球員),並盡量增加自己長遠而持久的最大利益,開創除了棒球場上的商機。同時要讓經營回歸市場機制,讓有競爭力的企業(球隊)活下去,不能老想要靠政府幫忙,也不能老是訂定一些奇怪的、圖利某些特定對象的規定。當一切真正回歸市場機制,大家就要各憑本事,大企業有大企業的玩法,小財團也會找出自己的生存之道,而非在那裡抱怨某些人破壞行情。
舉個簡單的例子好了,假設今天Jessica Alba要訪台,某間飯店得到機會可以和她接洽,於是Jessica Alba派出自己的經紀人來跟這間飯店的老闆彈條件,要求該飯店要給予總統套房並在房內準備Alba最愛吃的某名牌蛋糕,同時為了避免狗仔跟拍的麻煩,Alba希望她的行蹤能夠保密,到飯店時可以由後門進入check in,一個真正把經營飯店當成事業的老闆不會說:「既然來到台灣就要入境隨俗,要談就要自己親自跟我談,而不是請經紀人這麼沒誠意」或著「來台灣就要入境隨俗,當然要被狗仔跟拍,而且Alba來台可以帶給我們飯店多少收益還未可知,竟然就要求附帶蛋糕的條件,實在過分,要也要等我們飯店賺到錢再說。」這樣的話,而是會真的審慎評估Alba來住他們飯店能夠帶來的收益,如果划算就接,不划算就推掉。
這是我認為台灣棒球發展的三害,可惜我們的周處遲遲未能醒悟,是以三害被除之日,依舊遙遙無期。
在開始之前一樣先扯一下題外話。
WBC中華隊輸得一屁股,我個人倒是沒有這麼氣憤,畢竟這次陣中有不少未完成品,雖說實力還是比中國更強,但這差距已經讓球變得很圓,圓到會被翻盤。加上中華隊的球員們老是帶著怕輸的心情去打對中國的比賽,更增加了很多變數,想贏和怕輸好似很像,但其實是兩種截然不同的心態,如果真的是很想贏,比賽的時候應該會無所不用其極的去爭取每個勝利的契機,但若是怕輸,那就會綁手綁腳,保守消極,這是我自己這次在這隻中華隊上看到的東西。
中國隊在技術與觀念上的進步是有目共睹的,相形之下中華隊的教練團真的還要好好努力,不能老是使用莫名其妙的戰術。當然有些人會責怪徵招時的不順,但我覺得球員或球團拒絕參賽也是無可厚非,畢竟台灣的棒球對於國際賽從來不分等級,總是要同一批球員全年無休,在這種情況下球員要求休息不參賽,好好的準備球季賽也是合理的選擇。
中華職棒也不能老是只想靠國際賽來當做救票房的仙丹妙藥,國內職棒的水準必須更加提昇,畢竟以職棒球員為主體(而不是旅外)的陣容才是徵招時最能掌握的,提昇職棒的水準並且創造出票房才是台灣棒球長遠走下去的路。
要做到這一點,我們的球團必須真正把球隊當做事業來經營,盡量讓一切迴歸市場機制,自由競爭,提供足夠的誘因來吸引球員留在中華職棒打球,同時也必須透過更完善的制度讓球賽公平化,防止簽賭等事情發生。不能老是只想靠政府救,整天嚷著要政府救的很多都是夕陽產業,像是最近很紅,專做那四個英文字的大廠就是一例。真正重要的是要如何提昇自己的競爭力與吸引力,讓自己成為能夠賺錢的產業,不要讓自己落入必須靠政府拯救的境地。
最後,我想很多人看到對上中國隊時林哲瑄選到保送後蔣智賢點的那個DP一定都罵翻了,我個人倒是覺得滿感動的啦,一方面我不喜歡WBC,也覺得這次的陣容根本是去讓小將們去學經驗的,所以沒怎麼關心這次中華隊的比賽,另一方面是這支中華隊真的有不少面孔是我不認識的,所以一直有很深的陌生感,但在看到蔣的那個play之後,我忽然明白過來,原來這還是我熟悉的那支中華隊,這麼多年來,始終如一。
我就是帶著這種感動關掉視窗,了無遺憾地走去meeting的。
閒話說完了,馬上來看看Red Sox的line up.
Line up:
這是8年來Red Sox第一個完全沒有Manny的球季。Manny是聯盟最頂尖的打者之一,是用一隻手的手指頭數一定會數到的那種super star,失去他Red Sox肯定會有所損失。
但以加總起來的攻擊火力來說,現在這個Red Sox打線的攻擊能力其實不會比Manny在陣的時候弱上多少,說不定還更強,差別比較大的可能是在面對大投手時,因為少了一個實力明顯強出一截的打者,突破僵局的能力會變差,還有現在的打擊陣容更注重整體的發揮,但現在Red Sox陣中的打者很多都不夠穩定,因此我們可能會見到Red Sox整體的攻擊能力會隨著不同選手陷入低潮而無法一直維持在高峰。
從雙門神系統2.0轉變成集體火炮第一代,這樣的轉變到底是好是壞,現在誰也說不準,只能讓時間來代替我們解答。
以下是對Red Sox line up依照守備位置的分析:
OF
Jacoby Ellsbury-
有人說Ellsbury光靠的速度每年就可以幫Red Sox多得好幾分,但我覺得我們應該要反過來看,除了速度,Ellsbury還有什麼東西可以讓他幫Red Sox加分?他的防守除了臂力以外沒什麼好挑替的,但也沒有好到無可取代,而且他的打擊則明顯出了問題。
Ellsbury去年打出.280/.336/.394的成績,不算太糟但也暴露出自己的弱點-對速球,特別是內角速球薄弱的攻擊能力。他對速球和內角球的% of well hit average都是低於聯盟平均的水準,這是非常麻煩的情況,在去年的比賽中我們經常看到投手放一些很外角的breaking ball拉開Ellsbury的注意力,然後再丟一顆內角速球進來Ellsbury就掰掰了,如果這個問題不能解決,Ellsbury就永遠只能當一個等待投手犯錯的打者,這樣的球員取代性太高,對他未來的發展有很不利的影響。另一個問題就是Ellsbury很沒有耐性,特別是在他狀況好的時候,他會太容易去揮一些亂七八糟的球,然後就這樣把自己的好狀態給玩掉,不過比起前一個問題這只是小問題,由於他的選球能力與contact能力是好的,這個問題可以透過累積經驗去解決。
當然Ellsbury也有他打擊上的優勢。他的選球不差而且contact能力很好(contact%:89.0%),要三振他或讓他揮空都不是容易的事情,我想這某種程度上可以代表他的recognition沒有問題,而且手眼協調能力很好,可惜power實在太差了,也太容易打出ground ball,如果能夠稍作調整,例如調整一下揮棒軌跡或是不要老是想把球往地上砍我想他的成績會更好。
期望:要扮演好第一棒的角色除了盜壘之外也得在提高自己的OPB上下更多功夫,另外一定要打得到速球才行。.300/.360會是我對Ellsbury的期許,至於SLG就隨緣吧。
J.D. Drew-
該怎麼說呢?對一個生涯.284/.392/.502而且守備能力非常優異的右外野手,我們應該沒什麼好抱怨的,但我確實沒有很滿意J.D. Drew來到Red Sox之後的表現。
身為一個中心打者,Drew實在太不喜歡揮棒(去年的Swing%低到只有37.5 %), 同時他的power也不夠好,導致他的攻擊性不足,在Manny和Papi的巔峰期這或許不會是太大的問題,反正主要的清壘工作都被這兩人給包了,但在現在這支攻擊力趨向平均的Red Sox,Drew必須負擔更多清壘的工作,在這樣的情況下Drew幫助球隊得分的能力不夠突出的問題有可能會被凸顯。
另外我發現Drew有兩個有趣的現象,第一是他的LD%其實並不特別出色,生涯只有18.5 %的水準,而且他是一個比較偏向滾地球的打者,但他卻能把自己的BABIP一直維持得不錯,我不是很確定該怎麼解釋這件事情,長期維持不錯的BABIP應該不能用總是狗運好來帶過,本來我以為這是來自他很挑替的出棒策略讓他能夠把球打得比較紮實,形成較多的LD,但事實顯然不是如此。Anyway,能把球留在場內並且形成安打肯定不是一件壞事。再來就是他去年的IFFB%只有3.4%,這是一個非常不可思議得數字,配上他去年16.4 %的HR/FB,我們可以說Drew去年的打擊效率算是相當高的,不過這樣的成績可能很難在今年球季繼續被複製。
這大概就是Drew的特色,按照他的打擊型態我會比較希望把他排在中間但不是中心的棒次,例如第六棒的位置,原因很簡單,當Drew不被當做一個中心打者看待,他的power其實是非常好的,配合他很高的上壘率,Drew可以形成Red Sox line up的一個中繼點,一方面接續前段棒次的攻擊,另一方面開啟後段的攻勢,Drew的power和不錯的二壘安打產量應該可以讓他稱職的扮演前一個角色,而他很好的上壘能力(OBP.392;wOBA .386)和不錯的安打能力應該會讓他有能力接下後一個角色。不過現實的情況是Red Sox可能依然需要J.D. Drew站第五棒的位置,讓他保護保護Papi的打者(可能是Jason Bay),若Drew要扮演好第五棒的角色,他的清壘能力一定要更上層樓。(我對中心棒次的標準可能比較嚴苛一些,這或許是看了太多年Manny和Papi站中心棒次的後遺症吧。)
期望:.280/.390/.500,然後健健康康的打140場,敲個80分、35支二壘安打和25轟。
Jason Bay-
以截至目前為止的三圍論,Bay(.282/.375/.516)未必是一個比J.D. Drew更好的打者,但他更會打全壘打而且也還年輕,power尚未邁向衰退期(甚至可能成長)以及對上左右投成績差距不大的優勢讓他比Drew更適合站在Red Sox的中心打線,但是身為要保護Papi的打者,Bay卻還不夠好,但在沒有更適合人選的情況下,Bay恐怕還是得努力扛下這個責任。
Jason Bay是一個比較偏向飛球形的打者(生涯GB/FB 0.87),要當一個會炮手能打飛球是一個很重要的條件,另外Bay生涯的IFFB%(6.8 %)和HR/FB(16.4 %)都算不錯,這代表他打出有效飛球的能力不差,以30歲的年紀還很有可能可以讓自己的實力更上一層樓,因此我對Bay有相當程度的期待。
另外一個要提的事情是Bay的Swing%上個球季忽然降到39.6 %,與生涯有一段差距,而這樣的差距主要是來自於他Z-Swing%的下降(57.9 %),這是否代表Bay有在打擊的策略上做出改變(更謹慎的攻擊策略?紅襪化的Jason Bay?),如果答案是肯定的,那這樣的攻擊策略對Bay會造成什麼影響,是這個球季值得觀察的事情。
期望:和Green Monster混熟,扛下四棒,保護Papi,為了完成這個工作,我可以接受Bay用低一點的打擊率和多一點的三振來撐高自己的SLG和OPS,.270/.370/.550會是我希望看到的成績。
Rocco Baldelli-
隨著他健康狀況的不同,Baldelli的成績可能在光譜上的all star CF端與replacement level player端之間游移,如果Red Sox得到的是一個完全健康的Baldelli,Ellsbury很可能必須被迫讓出他的先發位置,不過這個情況大概不太可能發生,不過Baldelli大概也很難遭到變成replacement level的球員,因此只要Baldelli可以出來分擔掉一些OF的守備機會與打數對Red Sox就可以得到戰力上的紓解並有機會獲得與先發相距不遠的成績,甚至偶爾帶班一下DH也是可以接受的事情。
我自己是覺得在春訓的時候我們可以用比較開放的心態去看Baldelli的角色,甚至讓他去和Ellsbury去競爭先發的CF,一方面看看Baldelli到底可以打到什麼程度,還剩下多少功力,另一方面也順便給Ellsbury一些壓力,逼他趕快成長。而在球季中,當有人受傷或是Ellsbury又陷入亂揮一通的低潮時也可以讓Baldelli先上來頂住,維繫戰力於不墜。不管怎麼說,能夠擁有Baldelli當我們的四號外野手,實在是一件幸福的事。
期望:私心的希望明年站在CF的那個人是健康的Baldelli,而即使回歸現實面讓Baldelli去扮演比較可能成功勝任的四號OF角色,Baldelli應該也有機會可以打出OPS超過.750上看.800的成績。
由於我不認為球隊會需要五號外野手,這裡不會談到要休養好一陣子的Mark Kotsay.
IF
Kevin Youkilis-
我認為這個球季Youk的表現對Red Sox的成績會有非常大的影響,影響的點在於他會打出比上個球季(.312/.390/.569,43支2B,29支HR)退步多少的成績。只要Youk不要衰退得太多,Red Sox就可以把他放進中心打線,讓Drew去接下承先啟後的工作,這是我覺得最理想的藍圖,但如果Youk的成績跌回生涯平均水準,那麼Red Sox就會得到一個窮人版的J.D Drew而且必須把Drew給放進中心打線,這一來一回的差距實在非常巨大。
那麼去年的Youk到底只是打出fluke的一年還是打出breakthrough的一年呢?根據Youk自己的說法,他修正了自己的打擊策略,讓自己的出棒變得更積極,而不在執著於等球,所以打出了all star等級的成績,由數據上來看,Youk的Swing%首度突破四成,來到42.4 %,這個數據似乎與他的說法吻合,不過這樣的上升主要是來自於他O-Swing%的增加,Z-Swing%則幾乎沒變,這個球季Youk因為有著高達61.5 %的O-Contact%所以沒有顯現出問題,讓他在BB%小幅下滑的同時,被三振率幾乎沒有上升,但他能否複製這麼好的O-contact能力是值得去懷疑的事情。往好處想Youk在他整個生涯中都是一個contact能力相當優異的打者(生涯Contact%有83.8 %,Z-Contact%更高達90.0 %),而且也能夠把自己的LD%和BABIP維持得很優異,偏向飛球型打者的他也一直把自己的IFFB%壓得很低,整體的打擊效能非常驚人。但往壞處想,要紮實的打出中短程安打和要維持上述那些數字並把自己的SLG拉抬到.550以上的水準根本就是兩件事,只是改變打擊策略就讓自己在幾乎不用付出任何代價的情況下打擊實力向上提昇一整個等級是一件讓人非常難以想像的事,唯一的解釋是剛好Youk在這一年破繭而出,正式變身成為all star等級的打者,但以一個從來不被看好的球員來說(雖然他也一直讓大家跌破眼鏡),這樣的變化實在讓人難以想像。
最後要提一件事情,撇除去年不論,Youk在他的生涯中一直都有下半季疲軟的問題(.308/.400/.495 v.s. .262/.364/.439),去年好不容易克服,今年他就給我去打WBC,提早開始球季的Youk今年會不會受到影響而在下半季更加疲軟,是我非常擔心的事情。
期望:要講期望我當然是期望Youk可以複製今年的成績,但對此我實在很難樂觀,所以還是認為Red Sox明年可能要將Drew給排在中心棒次。基本上Youk只要能繳出.300/.380/.500的成績我就非常滿足了。
Dustin Pedroia-
在所有Red Sox的野手/打者中,我最放心的人就是Pedroia,他的守備非常好,打擊能力也已經被證明,就算他明年的成績往下修正,幅度也不會太大,要繳出.310/.370/.450的成績應該沒有問題。
Pedroia的打擊策略在Red Sox一群愛等球的龜毛人中算是非常積極的,整體的Swing%落在45 %上下,BB%則只有7.6%,比較特別的是他選球的能力非常好,不只很少揮到設定之外的壞球(生涯O-Swing%只有25.5%;Z-Swing%則高達62.0 %),recognize來球種類的能力也非常出色,在比賽中很難看到Pedroia因為完全誤判球種而揮空,偶爾被breaking ball騙到也能靠快速的調整揮棒軌跡來避免揮空,這讓Pedroia生涯的K%只有8.0%,此外,他對球種很好的辨識能力也反應在他超高的contact%上(92.2 %,而且O-Contact%也有84.0 %;Z-Contact%則是95.1%,simplely amazing!),對一個總是全力揮棒的打者來說,這樣的contact能力只能用不可思義來形容。而且Pedroia不論對上任何一邊的投手都一樣的有效率,而且對上所謂的power pitcher和finesse pitcher都打得特別好(根據baseball reference的定義,power pitchers are pitchers who strike out or walk more than 28% of batters faced,and finesse pitchers strike out or walks less than 24% of batters faced),這也是非常出眾的表現,反而對上一般人打得比較好的average type(K and BB% between 24% and 28%)Pedroia打得非常不順手。
此外,雖然Pedroia的打擊型態比較偏向滾地球(GB/FB:1.19),HR/FB也不出色(career 6.4 %,不過postseason有高達23.8 %,小樣本的數據有多不可信由此可知),讓他的長打表現受到限制,但是他打LD的能力強(LD%:20.2 %),也不容易打出內野飛球,顯示他打出去的球品質都相當不錯,記得以前有人把K%和IFFB%給相加當做投手dominance程度的指標,因為K和IFFB是投手最可能讓打者出局的兩種方式,相加的數字愈高,投手的dominance程度也愈高,其實這兩項數據也可放在打者身上來看,比較簡化的講法是這兩個數據相加值愈低的打者就愈不容易出現完全無效的打擊,當完全無效的打擊次數少了,相對的這個打者就可能比較難以被投手解決。當然這樣的比較方法有其盲點,在這樣的基準底下像Adam Dunn這類的打者就會被underrate,而Juan Pierre這樣的打者則會被overrate,不過它還是可以當做一個參考指標,提供”相加值很低的打者很難太差”這樣的訊息,大家可以自己把Pedroia的K%和IFFB%加起來再配合OPS、LD等數據去和其位置相似的球員做比較,就知道Pedroia的打擊效能有多高。
如果真的要挑毛病,那就是Pedroia的power也許可以再更好一點,另外他主客場的成績差異有點大,RISP打擊表現也不理想,是可以期待他進步的地方。
沒有意外的話明年Pedroia應該還是會扛下第二棒的位置,這應該對他應是游刃有餘,可以繼續為Red Sox創造驚人的得分效能,只希望他不會因為WBC打得太累而影響到球季成績就好。
期望:得個一百分,打個八十分,然後看看有沒有機會把OPS撐到.900以上,這樣我就太滿足了。
Mike Lowell-
Mike Lowell是另一個可能扛下五棒的角色,和Drew相比,Lowell的出棒更積極,打擊型態也比較偏向飛球(其實應該說是平飛球,生涯的GB/FB是0.72,LD%則是21.1%),看起來比較符合我喜歡的中心打者的樣子,但在這兩個人之中我其實還是偏向Drew比較多。這其實是很好理解的抉擇:Mike Lowell生涯的三圍是.279/.343/.467,Drew則是.284/.392/.502,兩個人明顯差了一個等級,生涯的RC/G也位在不同水平,而且Lowell雖然比Drew更偏向飛球打者,但他的HR/FB只有9.8％,遠遜於Drew的15.5％,若再比較wOBA,兩個人也有著接近.040的差距,這顯示Lowell在power和plate discipline上都比Drew遜色許多,所以棄Lowell選Drew是個再合理不過的選擇。或許這樣的數據與很多紅襪謎的印象不符,那是因為07年兩個人剛好一個整季低潮,另一個全年嗆辣,所以造成許多人錯誤的認知,而且若觀察兩人的年紀和07年之後的成績,我們實在沒有理由相信比Drew還要長上幾歲的Lowell是進入高峰,而年紀較輕的Drew則是已經大幅衰退。
當然Lowell有他的優勢,前面提到的高LD%就是一個,非常好的contact能力(特別是Z-contact)則是另一個,因此,雖然Lowell的打擊破壞力比較差,但他整體的打擊效率其實相當不錯,也因為他很好的contact能力和身為平飛球打者的特性,讓他相對低的OBP不會造成太大的傷害。
另外兩個Mike Lowell值得觀察的問題是他的傷勢加年紀什麼時候會趕過他的揮擊能力以及他習慣性在下半季疲軟的毛病。因為Lowell的OBP不算好,拗保送的能力不足,當他的揮擊能力有所下降,失去良好的bat quickness,他的打擊效能恐怕會比Drew受到更大的影響。從他這幾季的成績走勢來看,我們還沒有看到太多退化的跡象,但我們也無法確定退化不會由這一季開始,何況Lowell還有傷勢的問題在催化他的退步,這點很讓人擔心。下半季疲軟的毛病在Red Sox並不是只有Lowell一個人有,比較明顯的還有Youk,如果這些人都一起在明星賽後打擺子,Red Sox很可能會受到相當大的衝擊,甚至有可能因此打不進季後賽。
最後來講一下棒次。我覺得最理想的狀況當然是去年的那個Youk打五棒然後依序搭配Drew和Lowell,再來由Drew扛起五棒,依序搭配Youk和Lowell也是不錯的選擇,不過其實這幾個棒次不必排得那麼死,誰狀況好就把他往前移,讓他有機會多打幾次,盡量發會最大的效率,這樣Red Sox由二棒到七棒的攻擊能力會非常可觀。
期望:說真的,我只期望他不要受傷,好好鎮守三壘,打個平均水準的成績,把這個合約走完就好,畢竟Lowell不會是Red Sox的未來。
Julio Lugo & Jed Lowrie-
Red Sox的short stop是一個麻煩的位置,這麼多年來始終找不到一個可靠的答案,我們可以肯定Lugo不會是Red Sox SS的未來,但Lowrie其實也望之不似人君。在即將來臨的這個球季,不管最後誰是先發的游擊手,Red Sox在SS這個位置很可能還是得在average to below average之間的水準徘徊。可以肯定的是,Lugo和Lowrie會在春訓努力競爭在這個位置先發的機會,雖然Red Sox fans大概都很討厭Lugo(我也不例外),但我們還是可以敞開心胸,靜觀其變,畢竟Lowrie會不會比Lugo更好,仍在未定之天。
Lowrie有他的優勢。即使不看Lugo大低潮的那一個球季,去年的Lowrie就已經是一個比去年的Lugo更有破壞力的打者了(.258/.339/.400,OPS .739 v.s. .268/.355/.330.OPS .685),而且就算比對起Lugo的生涯平均值甚或生涯顛峰也不會遜色太多,更別忘記這還只是Lowrie的第一個大聯盟球季而已,我們有理由相信Lowrie還會繼續進步。此外,Lowrie也是一個相當標準的平飛球打者,去年打出了25%以上的LD%,IFFB%則低到只有3.5%,這些都是相當不錯的數字,比對起他小聯盟的表現,我想LD%和平飛球型態是比較可以相信的,至於IFFB%則還有觀察的空間,反之,Lugo則是偏向滾地球型的打者(生涯GB/FB超過1.5),LD%當然也沒這麼漂亮,不過還算是在可以接受的範圍內,但這兩個球季就很可悲,去年滾飛比2.60,連續兩季的LD%則分別只有16.7％與17.6%,長打能力更是完全消失,加上根本不能見人的守備能力,被Lowrie取代也是理所當然的事,紅襪迷唯一可以期待的,就是這樣的低潮應該不屬常態,Lugo還是有機會回升成為那個OPS .740上下的游擊手。
至於Lowrie比較糟糕的部份則是K%偏高,BB/K也非常不理想(0.51),這顯然讓他的打擊受到傷害,不過Lugo在這一項上面也沒有多好,生涯的BB/K也恰好是0.51,不過來到Red Sox這兩年拗BB的能力有耳濡目染變得比較強一些。此外,這兩個人也都屬於非常不愛出棒的類型,swing%都在四成上下,Z-swing%也都只有六成出頭,不過Lugo的contact能力要比現階段的Lowrie好上一籌,但不是什麼決定性的差距。
這兩個人的優劣比到現在很明顯了,Lowrie有的打擊優點Lugo大都沒有,Lowrie有的打擊缺點Lugo經常不遑多讓,加上Lowrie的守備比較穩定,看起來Lowrie應該是更有機會站穩Red Sox明年的先發位置。但僅僅贏過Lugo是不夠的,我想如果Lowrie在被記者訪問時只能炫耀說他自己是一個比Lugo更好的球員,那恐怕會是一件滿可悲的事情。現在的Lowrie缺乏特出之處,他好像有那麼本事來賺取一些在ML打擊的機會,但又看不出他有什麼可以讓人非常期待的地方,他好像什麼都不算差,但也沒有哪一樣特別好,如果他不能趕快展現自己的特色,按照Theo每個位置都要above average的目標,Lowrie很可能只會是Red Sox游擊區的過客,被當做另一個可以應用的籌碼。Lugo的問題難多了,他如果找回狀態,以他的價錢Red Sox不用他說不過去,但這樣勢必會壓縮到Lowrie的上場時間,讓一個在Red Sox沒有未來的人壓縮還有可能有未來的人的上場時間,這實在不是什麼好事,但如果他還是一樣爛,這筆約恐怕尾大不掉,想認賠也殺不出,而且以他的守備能力要當在比賽後段上場鞏固戰局的內野替補,我想沒有人會放心,Lugo的問題要怎麼解決,我想Theo恐怕還有得煩惱。
期望:Lowrie還是我比較期待看到的先發游擊手,希望他能朝.275/.350/.410的目標前進;Lugo的話,我只能期待Dodgers再當一次好人,和我們交易Lugo,說不定他們可以靠轉隊過去的Lugo像Manny一樣大發神威,再進一次季後賽XD～
Jason Varitek & Josh Bard-
Varitek回來再頂著捕手這個位置一陣子對Red Sox也許是最好的消息,這讓Red Sox避免被洗劫農場,而且我並不認為在offseason聽到幾個比較可能成真的rumor中有哪一個捕手是值得Red Sox拿出Buchholz去換的。
Tek去年的成績實在太難看了,36歲的他的確有可能已經失去對投手的抵抗力。我稍微研究了一下Tek的成績,他的K%開始升高而BB%有小幅的下降,LD%和FB/HR一個是生涯新低,一個則是02年以來最低的,wOBA更是降到.300以下,而且Tek有許多數據其實是在06年球季就開始看得到往下修正的跡象,07年雖然帳面上的成績有所反彈,但細看其他比較細部的數據我們依然可以看到打擊能力下滑的跡象,由此可以推測Tek真的有在衰退,只是他去年衰退的幅度實在太大,大到有一點不像常態,讓我還對Tek抱有一絲稍微反彈的期待,如果明年Tek可以反彈回.245/.330/.380的水準,以Red Sox的火力應該可以幾乎完全彌補掉Tek打擊不振的事實。而即使是在去年球季,Red Sox也頂住了Tek等人的低潮而打出相當不錯的攻擊成績,所以我想Red Sox應該是有能力tolerate Tek變成人立型站牌的狀況,在這種情況下,Tek的球場經驗、傳聞中很好的投手引導能力、臨場指揮能力和他與Red Sox投手群相互較高的熟悉度都可能對Red Sox有所加分,如果能讓他順利在Red Sox退休然後轉任教練,應該是相當完美的結局。
Josh Bard在Red Sox的任務可能不會只有接蝴蝶球那麼簡單。在Tek很有可能不行的情況下,Bard會常常要上來代打或是在其他人被拉上來代打之後接替捕手的守備位置。如果Bard表現夠好(別忘了他今年才31歲,而在上上個球季他打出過生涯新高),他甚至可能從Tek手上搶到更多先發機會,把Red Sox在捕手這個位置上受到的傷害減低一些,而讓Tek有更長的休息時間也許也會幫助他把成績拉抬一些。Bard的優點在於他是個能夠打LD的球員,而且contact能力不差,不過他生涯的wOBA只有.318實在滿遜的。
在這裡另外提一下幾個prospects:George Kottaras是我們可能會在major見到的捕手,他很遜,我看不出來他有太多可以跟Barb或Tek競爭的可能性,不過看在他還年輕而且可能有一些潛力 (soxprospects給他的評語是offensive-minded catcher with 20-25 home run power potential and good plate discipline,滿唬爛的,鬼才要信) 的份上,春訓時還是可以讓他試試看,Mark Wagner則是另一個有機會看到的臉孔,不過他最多只打過AA,不確定性依然很高,而且不是那種有天份到可以直接跳到major的選手,但是他的守備能力比Kottaras好,而且根據soxprospects的報導雖然Wagner no particularly dominant offensive tools, but all are about average. 重點是His swing is well suited for Fenway,我本人是滿信這一套的,Fenway的球場效應真的很有機會幫某些類型的球員打出更好的成績。這兩個人是比較接近major的,但Red Sox最有未來的捕手新人是22歲的Luis Exposito,他的潛力挺好的,有機會成為在攻守兩端都擁有above average的捕手(soxprospects說他有25HR/year的潛力,不過在看了前面Kottaras的評語之後,嗯,每個人也都是有潛力中樂透的,不是嗎?),但因為所待的層級太低,不確定性太高,把籌碼壓在他身上不是太有道理,我想交易仍然是Red Sox近期在捕手位置上最容易找到的解答,如果可以用Bowden換到的話,Jarrod Saltalamacchia會是個不錯的選擇,當然前提是他能繼續留在捕手這個位置上。
期望:新球季捕手這個位置沒什麼好期望的,所有在明年會看到的選手都只是Red Sox過渡期的選擇,未來真正的答案還得看後續發展才能明瞭。
DH
David Ortiz-
關於老爹我有三個問題要問。
首先是老爹還是不是以前的那個老爹。壞消息是Papi今年將要邁入33歲,體重過重,有傷病史,去年球季只打了109場,BA;SLG;OPB;OPS;OPS+和wOBA都是來到Boston之後的新低,好消息是即使如此他的OPS+都還有123,SLG也有破五的水準,仍是個水準以上的中心打者,而且RC沒有太多下降,問題是,對Red Sox來說,這樣夠嗎?或著我應該問得更精確一點,這樣對一支明年要在NYY和Rays那種投手陣容手上討分數,還要得比那兩隊更多分來贏球的球隊,這樣真的夠嗎?
如果我們看得更仔細一點,Papi的HR/FB已經是連續兩年往下降,而在上個球季常看比賽的人應該有發現Papi現在站在打擊區的姿勢和以往有點不同,再比較Papi的打擊型態,一直以來都不是平飛球打者的老爹GB/FB在07和08年都比往年更高,LD%開始小幅上升,另外他的K%則有慢慢往下滑,把這些數字綜合起來我們或許可以做出一些推論:即使老爹沒有退化,他也可能因為傷勢而稍微調整了自己的打擊策略,減少追求長打,先求把球咬實。當然這也有可能是因為自己的power因年紀而退化所做出退而求其次的轉變,但我們可以合理的認為這不是事實,畢竟在06年球季Papi才打出生涯最佳的一季,要在隔兩年之後(才32歲)就直接退化到這種程度是可能性比較小的事情(而且都是有傷在身),但即便如此我們仍然必須擔心老爹的傷勢到底痊癒得如何,會不會有新的傷勢產生以及身體狀態在傷後有沒有回復到100%,這其中只要有一項打了折扣,Red Sox就可能會蒙受巨大的損失。
第二個問題是健康、100%狀態內的老爹在失去Manny的保護之後到底還能發揮多少績效?當然我們知道再好的保護效應也不會讓一個普通好的打者繳出像老爹在04-06年那種超人成績,但是在Red Sox陣中目前沒有人可以提供老爹足夠的保護,而在對手可以盡情保送老爹的情況下,老爹對贏球的影響力可能會被縮小,而那個在壘上的肥仔可是遠遠及不上站在打居區的Papi,在這種情況下老爹到底應該繼續維持他仔細選球的攻擊策略還是要更積極的進攻?
此外,老爹比不上Manny的地方在於,對手可以在必要的時候派出左投手來壓制他。雖然Manny生涯對上同側投手的成績也是較對上另一側的投手來得遜色,但被壓制的Manny仍然打出.306/.398/.582的恐怖成績,依舊是非常可怕的怪物等級,反觀老爹在對上同側投手時成績由.295/.398/.581(對上反邊的投手)驟降為.268/.342/.490,降低幅度只比Manny稍微大了一點點,但重點是這樣的成績破壞力就沒有那麼怪物了,如果在關鍵時刻對手總是可以利用故意四壞和Loogy來對付老爹,對Red Sox攻擊力的影響程度恐怕不會太小,是以在老爹身後的那個人能帶給投手多大的傷害及威脅性將是相當關鍵的問題。
前兩個問題問的分別是老爹本身和老爹的隊友,第三個問題則是第二個問題的延續–如果我們反過來想,反正沒有人有資格保護老爹,那我們是否要考慮乾脆把老爹調到第四棒,讓他去保護Red Sox line up中除了Papi以外最有power的打者,逼投手和這個打者對決,讓這個打者發揮更好的破壞力?這個問題的重點在於前面那個打者可以發揮多好的效能?他的提升程度會有多高?以現有陣容來看,這個人最可能會是Jason Bay,Bay到底值不值得得到這麼多打數?或著說Bay值不值得讓Papi犧牲掉一些打數?我不知道Red Sox高層的想法,但如果是我,我會選擇讓Jason Bay試試看。
期望:傷兄,請把那個.300/.400/.600的老爹還來,謝謝。
完。
