B STRONG!!!!!!

2008年12月15日 星期一

Winter Meetings end

Yankees當然搶了最大的風頭。
前面一篇文章說過他們拿到C.C.我們不必太擔心,但拿到A.J.就是另外一回事。
站在球隊競爭力的立場,這樣的rotation滿可怕的,但其實Ynakees這個contract簽得並不漂亮-雖然沒有到遭透了的地步,卻也很可能讓Yankees吃到一些虧。
當然,只要A.J.能夠健康的在postseason出賽,那對Yankees就有足夠的幫助,不過買來一個不見得能在regular season幫忙吃掉太多局數,甚至常常去DL休假的投手,風險實在不低。
我不知道Yankees的預算到底有多少錢,不過我猜他們大概已經快到頂了,換句話說,Yankees大概已經退出爭奪Teixeira的戰爭。
這對Red Sox是好事,整個聯盟能用錢壓死我們的大概就只有Yankees了,接下來Red Sox要考慮的就是Teixeira本身所能帶來的價值和市場上的競價要如何取得平衡點,還有合約長度與單季薪水之間的取捨。因為Yankees這一輪的補強實在有點嚇人,拿到Teixeira對Red Sox來說優先順序肯定有所提升,這可能會讓Red Sox在出價時更狠一點。
拿到Teixeira之後,Red Sox剩下的工作就是想辦法拿到好用的捕手,然後試著在Yankees想簽好打者時讓他們付出高一點的代價。
當然我也可能猜錯。
如果NYY的上限還早得很,歪老闆就是挖到石油,決定讓Cashman在不景氣中刺激消費,那我們能做的也只有放棄自己對金桔的喜好,趕快在YankeESPN這類的頻道裡學會欣賞大蘋果這種水果,然後平靜的說聲金桔掰。
另外聽說Red Sox給了川上憲伸一個3年的offer,總共21M的樣子。
我對日職不熟,之前在講川上的時候以為他是一個跟松坂年紀差不多的投手,現在才發現他是個老頭...
我不是很清楚之前看的影片是哪時候的川上,不過以他在影片裡看起來四或五號的實力如果還有退化那真的很糟糕。
就算沒有退化好了,以一個老頭而言,這筆合約還是不太漂亮,但跟簽Derek Lowe比起來還是划算多了。

2008年12月11日 星期四

Winter Meetings begun

目前Red Sox所有的動作都還處在rumor的階段,不過有些事情還是可以來談一談。
㊣有rumor指出Red Sox似乎是最接近得到Teixeira的球隊。我前面說過了,Red Sox如果真的想要簽下Teixeira,最好的作法就是低調點-可以讓大家知道我們有興趣,但是最好不要太快把價格在檯面上喊出來。目前這點Theo做的很好,Red Sox似乎一直在競爭Teixeira的賽事裡佔有一席之地,但也沒人知道詳細情形到底是怎麼回事。其實低調幾乎已經變成Theo在winter meetings主打的策略,我認為這招用得很漂亮。
而我先前也說過,Red Sox不一定需要Teixeira,但也沒有理由一定不要他。不管是哪一支球隊,在不與目前陣容太過重疊且薪資狀況允許的情況下,能拿到一個聯盟頂尖的打者都是件好事。
有些紅襪迷對於Teixeira來了之後會擋住Lars Anderson的路,其實這樣的疑慮完全是想太多。
為一個還不知道會不會長起來的prospect而放棄一個聯盟頂尖的打者,這並不是什麼太明智的決定。從另一個角度來看,就算Lars Anderson再好,可以長成下一個老爹好了,在他站穩MLB之前對於Red Sox的貢獻都是零。為了一個在未來兩年不會對球隊有貢獻的打者而放棄得到聯盟中頂級打者的機會,這依然不是一個明智的決定。
如果Teixeira真的來了,Red Sox就是把Mike Lowell給處理掉(這不難,市場想要3B的球隊不少),其他就等到Lars Anderson真的可以接班了再說。
只不過到那個時候因為擋住Lars而會被處理掉的,恐怕會變成David Ortiz了.

㊣Rangers還是想要拿Buchholz,問題Red Sox根本沒理由要放他。
目前的情況是,Buchholz並非處在交易價值的高點,但Rangers的捕手也並非火紅到可以漫天索價。最重要的是,就算Red Sox明年真的用George Kottaras頂上一整年也不會因此就變成弱隊,但Rangers不拿幾隻好投手或ceiling高的SP prospects他們就沒有機會翻身。Red Sox的確需要捕手,但需要的急迫性卻沒有高到可以讓人予取予求,所以我一點也不認為我們會在這個冬天因為任何一個捕手而付出Buchholz.

㊣C.C.和Yankees簽約大概是沒什麼問題了。Yankees目前正走在一條可以把競爭力要回來的路上,不過目前他們做的事情還威脅不到Red Sox.如果A.J.真的也被Yankees給拿下來我們才可能要稍稍擔心一下。另外Yankees今天也拿到了Mike Cameron,這不是比大交易,但NYY做得並不差。


㊣Mad Dog退休了,本來要來談談他,但一來我最近沒空,二來我找不到他的影片,所以暫且作罷,等我有時間的時候再說。
㊣目前Red Sox幾個比較弱的位置是SS;CF和C,前面兩個位置都由自家農場的新人把持,我想暫時應該不會去動。我們必須認清Jacoby Ellsbury不是什麼all-star等級外野手這樣的事實-他一路走來都不像是,但我們也有理由相信他會成長為至少average水平的中外野手,而Jed Lowrie,目前看起來他備受質疑的守備沒有太多問題,我們要看的就是他的打擊能夠進步到什麼程度,只要他跟Ellsbury都能夠擁有average左右的攻擊力,對Red Sox而言這兩個位置都不必太擔心。捕手的部份,我們當然要繼續和Rangers談判,送出Michael Bowden或Justin Masterson加上一兩隻雜魚如果拿不到Saltalamachia或Taylor Teagarden實在是很不可思議的事情,我想不出來市場上還有誰可以提出更好的package.另外一方面Red Sox已經給了Tek一份offer了,現在只能期待他老人家真的有佛心了。
㊣Mets拿到K-Rod了。3年37M我想是可以接受的價碼,不過我看不出來Mets有任何理由可以因為這樣就變成一隻和過往不同的勁旅。他們的陣容不差,但就是打不出來,這才是這幾年他們始終沒辦法大展拳腳的原因。把Billy Wagner換成K-Rod充其量也只是維繫後援戰力於不墜而已。而今天他們又拿到了Putz,這讓他們的後援戰力更有看頭,但是打線上的老人恐怕才是真正需要被關心的。
㊣也是有一些其他的交易被完成,不過都不是什麼能夠讓勢力扭轉的大交易,就略過不談了。

2008年12月5日 星期五

Debate on Zito




Barry Zito最近挺紅的。
我猜原因是有兩篇文章對Zito的看法有一點不同,結果就爭論起來了。
不過其實這兩篇文章的內容並沒有太大的衝突,只是大家看的角度比較不同而已。
根據我自己的觀察,我會說在配球的策略上我比較同意andre大的看法,Zito是MLB球速沒破90mph的左投當中,少數有能力好好去應用好球帶上緣來跟打者周旋的投手,他投往右打者內角高處的速球他解決打者重要的武器。
不過在另一方面,我也同意Foxx所說的,Zito的curve才是他最大的武器。
我的看法是這樣的:change-up對於Zito之所以重要,是因為那是他需要用這顆球來建立自己速球威力。
即使是在顛峰時期,Zito都只是一個球速落在high-80’s的投手,雖然擁有左投優勢,速球也帶有相當好的上竄尾勁,但光靠這樣想要建立自己的速球,set up hitter’s timing,恐怕是不夠的。剛好,Zito擁有一顆出色的change-up可以拿來跟自己的速球搭配,相互掩護,讓自己投往高角度的速球更具有威脅性,落在外角的速球也能夠達到不錯的效果。
至於Zito的curve,和一般投手比較不同的是,他並不是一顆主要靠著讓打者沒有辦法recognize來球來達到效果的breaking ball,而是靠著他無人能出其右的大角度和非常犀利的下墜尾勁來達到讓打者揮控、打鳥的工具。因為不是靠著無與倫比的sharpness吃飯(sharpness很好的變化球通常是指在打者眼中看起來很像fastball的球路,或著說是造成打者在球路判斷上出錯的能力很優異),所以丟這顆球的時機就變得很重要。不過也由於這顆curve的軌跡實在太神奇了,在很多時間點上都可以丟出來幫Zito一把,例如砸在右打的內角高處拉開打者注意力兼拿好球,或著丟到外低位置去抓揮空或揮鳥,都是很標準的Zito curve用法,和高角度的速球搭配再加上change-up的掩護,只要會配就會很有威力。
舉個簡單的對比好了。靠著breaking ball的sharpness吃飯的,有像是Pedro的change-up和Beckett的curve,在他們兩個人身上我們都可以看到他們有時候亂放自己的breaking ball,結果打者還一路捧場到底的狀況。Pedro是個聰明的投手,所以除了有一年季後賽對NYY球速丟不出來只好靠亂丟change-up來過關的那場球以外我們比較少看到他亂放大絕的情形;反觀Beckett就不一樣,他是標準在狀況好時愛亂放大絕招的代表。
而Zito和他們不同。雖然他的curve軌跡很犀利,打者要打好有一定的難度,但這畢竟不是一顆靠sharpness吃飯的變化球,如果隨便亂丟還是很有可能被逐漸適應的打者給痛擊,所以在Zito的比賽裡我們比較不會看到他在遇上危機時管你三七二十一就狂丟curve,此外,你也換看到Zito比較講究他curve投進去的點,相反地,Beckett更常是管你那麼多丟進去就好。
底下附上Beckett和Zito的影片讓大家參考,注意看打者對curve的反應:




如果還是不了解到底差在哪裡,我舉個跟棒球無關的例子來試著說明好了。
有一款很有名的遊戲叫做魔獸爭霸,裡面有所謂英雄的角色。有一次我同學他們要連線對打,欠一個人,所以找我這個從沒玩過的門外漢加入。我同學推薦我選了一個他所謂很強的英雄角色讓我玩,結果別人的英雄強的跟什麼一樣,我的英雄卻一直死,放大絕招好像也沒什麼效果。後來因為我實在太弱了,有跟沒有一樣,所以我就退出戰局,他們自己重開新局。我同學選了跟我同樣的英雄,在戰場大殺四方,後來我才知道原來玩這款遊戲放絕招的時機點也是很重要的。
Zito就有點類似剛剛提到的那個英雄角色,只要把curve搭著速球和change-up用,而且配球不要配得太爛,那肯定就很強,但如果只想靠狂放大絕招(curve)來過關,則未必能達到好的效果。

總而言之,就是Zito以change-up和fastball構成他和打者對決的基本盤(建立速球的威力加上少部分時候直接以很好的change-up愚弄打者的揮擊timing),再搭配超有個人特色的curve在不同時機以不同方式來幫忙解決打者,才讓我們有機會見識到2002那個能夠完美利用高低角度愚弄打者的Zito,那時候的Zito基本上可以說是左投手攻擊高角度的perfect paradigm.


至於這幾年的Zito到底怎麼了?為什麼會退化這麼多?
我的看法很簡單:球速太慢了。
左投手雖然可以用比較慢的球速在MLB生存(不要問我為什麼,我也不知道),但能夠keep在high-80’s的速球和最快可能可以摸到high-80’s的速球還是有很大的落差。球速下降對於Zito最大的影響是他攻擊好球帶的能力變差了很多,為了彌補這點,Zito在他的package中加入了slider來增加自己配球的靈活度,這顆slider曾經幫了他大忙,除了對付左打時多了一個很標準又好用的武器(你可以看看即使是去年球季在Giants大爆炸的Zito,對付左打都還是沒有太大的問題。),對付右打時偶爾也可以幫他一把。至於andre大說這顆slider對右打時有時有cutter的效果,由我自己看過Zito在Giants投的兩場比賽中是看不太出來就是了。
這顆slider曾經幫助過Zito一把,但是並沒有幫他太久。因為Zito球速下降之後所造成的最大問題-沒有辦法有效攻擊好球帶,始終沒有解決。加上Zito從來就不是控球準到可以在邊角跟打者周旋的投手,這讓他常常在搶好球數的過程中就付出了代價,要不是太慢位置又不夠好的速球被狙擊,要不就是不趕丟速球結果放了太多change-up被看破手腳。而且Zito去年球季curve丟不進去好球帶的情況非常誇張,跟過往三不五時會失準不太一樣。這些因素最終都造成Zito投球常常要用騙的,陷入騙不到就只好自爆的窘境。
至於Foxx提到的,Zito在被Giants修改動作之後curve軌跡整個改變的情形,我在某些比賽片段中也有觀察到,但有時那顆curve看起來仍然還是Zito的那顆curve,由於看影片或電視轉播球路軌跡是會受到攝影機拍攝角度很大影響的,所以到底是不是真的有curve鳥化的情形我也說不準。
最後就附上Zito在Giants和Athletics時期的影片讓大家自己判斷他的curve到底有沒有鳥掉好了:





2008年12月4日 星期四

Pedroia and Red Sox sign a extension contract.




光頭,才是王道。
6/y 40M
2009 1.5M+1.5M signing bonus

2010 3.5M
2011 5.5M
2012 8  M
2013 10 M
2014 10 M
2015 11 M club option
似乎還有獎勵條款,我手邊沒看到資料。
在這不景氣的年代,對一個身價處於高點的MVP來說,這約,實在太佛心了。